Durante más de un siglo, los niños han estado comiendo las galletas de Barnum's Animals, que se reconocen instantáneamente por su icónico empaque: una caja roja y amarilla con un asa y decorada con ilustraciones de animales detrás de las rejas de un vagón de circo. Pero gracias a un impulso del pueblo para el tratamiento ético de los animales, los animales de Barnum han sido liberados del cautiverio, informa Matthew Haag para el New York Times .
Un rediseño del empaque de las galletas, que hará su debut en las tiendas esta semana, ya no muestra a los animales en jaulas. En cambio, se puede ver una cebra, un león, un elefante, una jirafa y un gorila caminando por la sabana con mechones de hierba en el suelo y árboles en la distancia.
El nuevo aspecto de las galletas fue impulsado por PETA. En 2016, el grupo activista contactó a Mondelez International, la empresa matriz del fabricante de animales de Barnum, Nabisco, con sugerencias para un nuevo diseño que mostrara a los animales libres en su hábitat natural.
"[Vimos esto como otra gran oportunidad para continuar manteniendo esta marca moderna y contemporánea", dijo Jason Levine, director de marketing de Mondelez para Norteamérica, en un comunicado.
Hay varios fabricantes estadounidenses que hacen galletas de animales, pero los Barnum de Nabisco son los más populares. Nabisco comenzó a producir las golosinas en 1902, nombrándolas en honor al famoso showman PT Barnum, que exhibía animales exóticos en casas de fieras que acompañaban sus circos. La colorida caja de las galletas, que parecía un auto de circo lleno de animales, venía con una cuerda en la parte superior y originalmente estaba destinada a servir como adorno navideño una vez que las galletas adentro se engullen.
Cuando se crearon por primera vez en los albores del siglo XX, los animales de Barnum estaban aprovechando la creciente popularidad del circo, escribe Sherri Machlin en American Food by the Decades. Pero los tiempos, y las actitudes sobre el uso de animales cautivos para el entretenimiento, han cambiado. En 2016, después de años de críticas de grupos de derechos de los animales como PETA y la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, los circos Ringling Brothers y Barnum & Bailey eliminaron a los elefantes de sus espectáculos. La venta de entradas ya había disminuido y el circo cerró definitivamente en mayo de 2017. Según Animal Defenders International, más de 80 jurisdicciones en 31 estados han tomado medidas para restringir los actos con animales salvajes.
En las últimas dos décadas, Nabsico ha publicado varias cajas de animales de Barnum de edición limitada que representan criaturas fuera de las jaulas, como su colección de animales marinos o la colaboración de la marca con la diseñadora de modas Lilly Pulitzer, que recaudó dinero para la conservación del tigre, informa Dee-Ann Durbin de la Associated Press. Pero hasta el reciente rediseño, estos cambios fueron temporales.
"La nueva caja para Barnum's Animals refleja perfectamente que nuestra sociedad ya no tolera el enjaulamiento y el encadenamiento de animales exóticos para espectáculos de circo", dijo PETA en un comunicado.
Aunque se ven diferentes por fuera, los bocadillos dentro de la caja de animales de Barnum todavía tienen el "mismo gran sabor", según las letras rojas en el nuevo diseño. Entonces, sí, puedes seguir divirtiéndote, tragando animales (cracker) uno por uno.
