El pez filete manchado de naranja ha evolucionado para absorber y reemitir compuestos malolientes del coral que come, una máscara química que hace que el pez huela a su comida. Este acto de camuflaje olfativo significa que, para sus depredadores, el filefish parece confundirse con el fondo.
Los depredadores expertos ven a sus presas de más de una manera. Ya sea que detecten movimiento o calor, detecten señales electromagnéticas o confíen en una buena vista a la antigua, muchos depredadores adoptan un enfoque múltiple para encontrar la cena. Evitar convertirse en su próxima comida, entonces, significa encontrar formas de ocultar ese papel de aluminio a la vez.
Hace unos años, los investigadores detallaron las coloridas habilidades de camuflaje del pez filete manchado de naranja, también conocido como el pez arlequín u Oxymonacanthus longirostris . En esa investigación, los científicos descubrieron que el pez fileteado ha marcado marcas que coinciden con el coral que generalmente usa como refugio, dice Live Science:
Describieron varias adaptaciones que el pez usa para engañar a sus depredadores haciéndoles creer que es un pedazo de coral Acropora. Su coloración y patrón de lunares coinciden con el patrón de pólipos en la superficie de las colonias de coral, mientras que el color más claro de la punta de su aleta caudal imita la punta de crecimiento del coral.
Pero, ¿de qué sirve el camuflaje colorido si el cazador todavía te puede oler?
En una nueva investigación, los científicos descubrieron que el filefish también puede ocultar su olor.
Según National Geographic, cuando los peces filete comen y se esconden entre el coral Acropora, su comida normal, los peces depredadores tienen problemas para encontrarlos en comparación con los peces filete que comen y se refugian en un tipo diferente de coral.
Rohan Booker, uno de los científicos detrás del estudio, señaló que este es el primer caso documentado de un pez que usa su dieta para camuflarse de esta manera. Aunque eso no significa que sea el único caso, dice: "Sospecho que este método de ocultación es probablemente mucho más común de lo que cualquiera de nosotros supuso".
