Aquí hay un experimento que puede probar (en este momento si está sentado en un escritorio o mesa): tome su mano izquierda (o la mano derecha si es zurdo) y colóquela con la palma hacia el piso debajo de la superficie de la mesa. Ahora coloque un pedazo de papel encima de donde está su mano. Dibuja 10 puntos que representen dónde crees que terminan las yemas de tus dedos y dónde están ubicados los nudillos en la base de cada dedo o pulgar. Conecte los cinco puntos de nudillos y dibuje líneas que conecten cada nudillo con la punta del dedo. Compara este dibujo con tu propia mano. ¿Lo entendiste correctamente?
Lo más probable es que su dibujo esté muy distorsionado por la forma en que realmente se forma su mano. Cuando los científicos del University College London intentaron un experimento similar (sus resultados aparecieron la semana pasada en PNAS ), los participantes dibujaron sus manos como mucho más anchas que la realidad y sus dedos mucho más cortos. The Guardian explica:
El cerebro utiliza varias formas para determinar la ubicación de diferentes partes del cuerpo. Esto incluye la retroalimentación de los músculos y las articulaciones y también algún tipo de modelo interno del tamaño y la forma de cada parte del cuerpo.
"Anteriormente se suponía que el cerebro usa un modelo del cuerpo perfectamente preciso y no es misterioso de dónde podría venir", dijo Longo. ... En cambio, el trabajo de Longo muestra que los modelos internos del cerebro pueden estar irremediablemente equivocados. Los errores podrían explicarse en parte debido a la forma en que el cerebro asigna su capacidad de procesamiento, dijo Longo. Las regiones de alta sensibilidad en la piel, como las yemas de los dedos y los labios, obtienen una proporción correspondientemente mayor del territorio del cerebro.
Longo dice que es probable que tengamos percepciones distorsionadas similares de otras partes de nuestros cuerpos y que la capacidad del cerebro para hacer esto puede ser un factor en las condiciones psiquiátricas relacionadas con la imagen corporal, como la anorexia.
