Al igual que en Casablanca, en el que todos fueron a Rick's, en las montañas Catskill de Nueva York, donde todos aspiraban a ir a Jennie's.
contenido relacionado
- El famoso 'muro de las encías' de Seattle se está limpiando
En sus 72 años de existencia, la pensión familiar de Jennie Grossinger tenía muchos nombres, incluyendo Longbrook House, Grossinger's Terrace Hill House, Grossinger's Catskill Resort Hotel (que se basó en el marco original de Terrace Hill House), y finalmente, en el pico de su grandeza, simplemente el de Grossinger (o, mejor aún, simplemente el G). La prensa se refirió al lugar como el "Waldorf de los Catskills".
El eventual "Kingdom of Outdoor Happiness" de Grossinger, de 1, 200 acres y 35 edificios, contaba con piscinas olímpicas interiores y exteriores, su propia pista de esquí, una pista de hielo de verano, un comedor con capacidad para 3, 000 y un personal que atiende las 24 horas, los 7 días de la semana. para todas las necesidades de los huéspedes, incluido el emparejamiento. Era el escape de la ciudad de Nueva York al que aspiraban todas las demás operaciones de Catskills, de hecho, alojamientos en toda América.
En el apogeo del establecimiento posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando recibió a unos 150, 000 invitados al año, se convirtió en el prototipo de una versión particularmente exitosa del ocio estadounidense: las instalaciones todo bajo un mismo techo que hasta el día de hoy toman la forma de Hoteles de Las Vegas, parques de atracciones de Disney y la industria internacional de líneas de cruceros. E incluso si no conoce el nombre de Grossinger, puede estar familiarizado con la sensación cinematográfica que inspiró: Dirty Dancing de 1987.
En una época en la que los mejores hoteles y resorts de Estados Unidos discriminaban libremente el ingreso de judíos y, en un acuerdo entre caballeros, incluso compartían información sobre posibles huéspedes con nombres potencialmente judíos, el cinturón Borscht de Catskills, llamado así por uno de sus favoritos. elemento del menú: creció hasta rivalizar con cualquier cosa que un enclave WASP pudiera ofrecer. Tenía golf, tenis, incluso mejor comida que la que se puede encontrar en otros lugares (y más). Fue un campo de entrenamiento para las mentes fértiles del mundo del espectáculo, que llenaron las salas de exposiciones del resort con todo, desde lujosos musicales hasta divertidas rutinas de comics que aún no se habían hecho un nombre, desde Jerry Lewis hasta Jerry Seinfeld.
El entretenimiento nocturno fue un caldo de cultivo para músicos y comediantes prometedores (Bettmann / Corbis) 
El complejo cuenta con una piscina cubierta y otra al aire libre. (Bettmann / Corbis) 
El campeón de peso pesado Rocky Marciano se ve rodeado por un grupo de héroes que adoran a los niños en Grossinger's, mientras entrena para una próxima pelea. (Bettmann / Corbis) 
Una vista de los jardines desde arriba (Bettmann / Corbis) 
Grossinger's, como se ve desde arriba (Cortesía de Stephen M. Silverman y Alfred A. Knopf) 
Cómo se ven hoy los complejos de Catskills que formaron el Cinturón de Borscht (Corbis) La historia de Grossinger en Estados Unidos comenzó con el padre de Jennie, Selig Grossinger, que había sido un capataz de tierras en Galacia, una parte del austrohúngaro, cuando emigró a Estados Unidos en 1897. Después de presionar los pantalones en el Lower East Side de Nueva York durante tres años, envió boletos de clase de steerage para su esposa, Malke, y sus dos hijas, Jennie y Lottie. La carnicería familiar, seguida de un restaurante, fracasó. El restaurante al menos le había proporcionado a Malke un lugar para mostrar su cocina, aunque la empresa supuestamente se desmoronó porque era demasiado generosa con sus deliciosas porciones. (O eso afirmaba el biógrafo autorizado de Jennie Grossinger). Mejor aún, la adolescente Jennie pudo perfeccionar sus florecientes habilidades como anfitriona y camarera de los invitados cuyos nombres siempre recordaba de manera impresionante.
La salud de Selig también estaba fallando; años de pantalones presionando sobre brasas después de haber pasado factura. Un vecino sugirió comprar tierras en Catskills porque, además de parecerse a Galacia, la tierra era bastante barata. En 1896, se abrió un sanatorio para tratar la tuberculosis (una amenaza constante en el Lower East Side, así como en los mejores vecindarios de la ciudad) en la ciudad de Liberty, Nueva York. Su presencia hizo huir a los ricos WASP que habían vacacionado durante mucho tiempo en la región y los precios inmobiliarios se desplomaron.
Selig encontró una granja con una casa en las afueras de Liberty, en la ciudad de Ferndale, en el condado de Sullivan. La granja, como la mayoría de los Catskills, se encontraba en un suelo demasiado rocoso para producir cultivos, y la casa estaba destartalada, a pesar de los mejores esfuerzos de Malke y Jennie por arreglar sus agujeros, quienes, desde 1912, se habían casado con ella. primo, Harry Grossinger, vendedor en el distrito de la confección.
La casa Grossinger recibió a su primer huésped en 1914: la Sra. Carolyn Brown, originaria de Rumania pero ahora del Bronx, quien observó desde la peluca judía ortodoxa tradicional usada por Malke que la familia tenía que ser religiosamente observante. Infeliz con su alojamiento actual en los Catskills, la Sra. Brown preguntó si ella y su esposo podrían embarcarse con los Grossingers. Los Grossingers dijeron que sí, dando la bienvenida al primero de los cientos de miles de personas que cruzarían sus puertas.
A lo largo de la larga existencia del resort estuvo Jennie, una mujer, judía Horatio Alger. Si bien sus primeros años empobrecidos volvieron a perseguirla: durante mucho tiempo la trataron por depresión severa, un hecho que mantuvo fuera de la vista del público, también se esforzó por seguir mejorando, tanto ella misma (contrató a "una profesora de inglés, una maestra de español, maestra de piano, maestra de elocución, maestra de literatura, maestra de pintura: aprendió a guiar una lancha en los canales de Miami Beach ”, dijo su hija) y el negocio que llevaba su nombre. Inspeccionó todos los hoteles de primera clase a lo largo de la costa este y luego instituyó sus reglas en su resort, tales como chaquetas para caballeros a la hora de la cena. Insistía que Grossinger era insuperable.
La suya no era una institución corporativa impersonal, sino un componente próspero de la vida familiar estadounidense. "Un complejo turístico no son los edificios, cocinas, lagos o discotecas", dijo. "El verdadero hotel son las personas que trabajan aquí".
Y esa magia comenzó en la parte superior. La hija del hotelero, Elaine Etess, quedó impresionada por el hecho de que a pesar de que su madre dejó la escuela en cuarto grado para mantener a su familia, ella creció "para defenderse con las primeras damas de los Estados Unidos. Eleanor Roosevelt era una querida amigo suyo ". Al igual que Nelson Rockefeller, el cardenal Francis Joseph Spellman y Eddie Fisher, quien no solo fue descubierto en Grossinger's, sino que también estuvo de luna de miel allí con su primera esposa, Debbie Reynolds, antes de traer a su segunda, Elizabeth Taylor. Jennie (a quien todos llamaban por su nombre, tal como se llamaba Disney Walt) poseía, según su hija, una "facilidad con la gente" sin pretensiones. . . Estaba tan cómoda sentada en una mesa principal como sentada en una silla de su sala de estar ".
La capacidad de crear un ambiente cómodo para cada huésped ayudó a Grossinger a convertirse en el Rolls-Royce del cinturón predominantemente judío de Borscht, pero Jennie también se enorgulleció especialmente de atender a una clientela muy diversa de razas, religiones y clases. "En silencio y sin fanfarria, Grossinger se ha convertido en un laboratorio social", dijo Grossinger al recibir un premio del Movimiento Interreligioso. La integración racial era parte de la vida en Grossinger's, décadas antes de que las leyes federales lo ordenaran, y pocos invitados pensaban en ello.
Lo que distinguió a Jennie Grossinger fue cómo combinó hábilmente la noción del viejo mundo de que el hogar de un hombre era su castillo con un sentido moderno de marketing comercial estadounidense. Contrató a una publicista experimentada para que el nombre de Grossinger se presentara ante el público y supo presentarse como la cara de su resort, y al hacerlo se identificó a sí misma y a su establecimiento. Esto la convirtió en pionera en el campo. "No había muchos negocios abiertos a las mujeres en esos días", dijo el historiador Jonathan D. Sarna, "y los valores y virtudes que te hicieron una buena anfitriona y alguien a quien la gente quería confiar sus veranos para convertirte en una matrona muy exitosa". del hotel ”. Grossinger era una mujer emprendedora millonaria en una época en que esas tres palabras rara vez se unían. Martha Stewart y Sheryl Sandberg, conoce a tu madrina espiritual. Y tener algo de comer.
Stephen M. Silverman es el autor de The Catskills, que se publicará este mes por Alfred A. Knopf, y otros 10 libros, incluidos David Lean y Dancing on the Ceiling: Stanley Donen y sus películas . Escribió esto para What It Means to Be American, una conversación nacional organizada por la Plaza Pública Smithsonian y Zócalo.
