No hay nada como 30 pulgadas de nieve pesada y pegajosa para concentrar una bandada de pájaros en un comedero para pájaros. He visto más de una docena de especies diferentes en mi comedero desde la tormenta. Me gusta pensar que toda esa semilla y sebo los está ayudando a sobrevivir un invierno miserable, pero ¿es cierto?
Aparentemente si. Un estudio de Wisconsin hace unos años mostró que los carboneros de capa negra tienen más probabilidades de sobrevivir el invierno si tienen acceso a comederos. (Los chickadees de capa negra, en caso de que no los hayas escuchado, son el ave perfecta). Pero los comederos no los hacen suaves y perezosos: según otro estudio, las aves que tuvieron acceso a comederos en el pasado todavía son perfectamente capaces de alimentarse una vez que se quitan los comederos.
Los comederos de pájaros son el foco de dos proyectos de ciencia ciudadana en curso: Project Feeder Watch y Great Backyard Bird Count (el conteo de este año se llevará a cabo el próximo fin de semana). Los datos de estos recuentos, como los datos del Conteo de pájaros navideños de 110 años, son bastante ruidosos, pero son una forma lo suficientemente confiable de monitorear las tendencias de la población.
Uno de los ejemplos más dramáticos de cómo los comederos de aves pueden afectar el comportamiento de las aves proviene de un estudio de los blackcaps europeos. Las aves suelen volar a España o Portugal durante el invierno, pero últimamente una subpoblación ha invernado en Gran Bretaña, atraída por la abundancia de comederos de aves. Debido a que las aves que pasan el invierno juntas tienden a reproducirse juntas, la especie parece dividirse en dos, todo porque los amantes de las aves británicas son generosos con sus semillas.
