Los sellos Forever pueden costar 50 centavos cada uno en estos días, pero eso no es nada en comparación con lo que un sello en particular le costará al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS). Tom McKay en Gizmodo informa que un juez le ordenó a la agencia que pague a un escultor más de $ 3.5 millones después de que no pudo obtener su permiso o pagar regalías por poner su réplica de la Estatua de la Libertad en un sello.
La confusión ocurrió en 2010, cuando USPS imprimió un sello Forever con un primer plano de la cara de la Estatua de la Libertad de la colección de fotos de Getty Images. Después de que se emitieron 3.500 millones de estampillas, un coleccionista notó que la estatua, que llegó al puerto de Nueva York hace 133 años este junio, se veía un poco diferente de cómo la recordaba, y alertó al USPS de que había cometido un error.
Fue entonces cuando la agencia se dio cuenta de su error. En lugar de seleccionar una imagen de la Estatua de la Libertad contemplando el puerto de Nueva York, había elegido una imagen de la réplica de la Estatua de la Libertad frente al hotel y casino Nueva York-Nueva York en el Strip de Las Vegas.
Normalmente, eso no sería un gran problema ya que la estatua está en el dominio público, y cualquier réplica idéntica de la estatua también estaría en el dominio público, explica Isaac Kaplan en Artsy .
Sin embargo, la versión de Lady Liberty de Las Vegas no es exactamente igual a su inspiración de Nueva York. McKay informa que Robert S. Davidson, el escultor de The Strip's Liberty, afirmó en su demanda por violación de derechos de autor, presentada en 2013, que su versión "trajo una nueva cara a la estatua icónica, una cara que el público descubrió que parecía más" fresca ", "sensual" e "incluso más sexy" que el original ".
Kaplan informa en 2017 que un juez permitió que el caso avanzara, y concluyó la semana pasada con un juez de un tribunal federal de reclamos que dictaminó que "Sexy Liberty" era, de hecho, sustancialmente diferente del verdadero McCoy, informa Cale Guthrie Weissman de Fast Company, otorgando a Davidson más de $ 3.5 millones en regalías.
"Estamos satisfechos de que el demandante haya logrado que la estatua sea su propia creación, particularmente la cara", escribió el juez. "Una comparación de las dos caras muestra inequívocamente que son diferentes ... Habiendo determinado que la cara de la escultura del demandante es distinta, original y protegida, descubrimos que el uso del acusado infringe.
De acuerdo con un artículo de 2013 publicado en el Washington Post por Lisa Rein, el costoso kerfluffle ocurrió porque el USPS fue a buscar una nueva imagen de la Estatua de la Libertad que era distinta de las muchas que había publicado antes. La imagen de primer plano del diseño de la réplica resultó ser tan popular que, incluso después de darse cuenta de que habían usado el Liberty incorrecto, el USPS continuó imprimiendo los sellos, produciendo un total estimado de 4.900 millones de impresiones. Un portavoz en 2013 dijo que el USPS "habría seleccionado esta fotografía de todos modos" si hubieran sabido inicialmente que era una réplica porque el diseño era muy popular, escribe Rein. Esa declaración dificultó que la agencia afirmara que simplemente cometió un error y generó cargos en la demanda de que continuaron infringiendo los derechos de autor de Davidson incluso después de enterarse de su error.
Esta no es la única demanda por infracción de derechos de autor que USPS ha enfrentado en los últimos años. En 2015, un juez dictaminó que le debía al escultor de los 19 soldados conocidos como la Columna en el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea $ 540, 000 por usar una imagen no autorizada de las estatuas en un sello de 2003.
