Después de rugir a la vida en diciembre de 2017, Thomas Fire incineró cerca de 282, 000 acres en el sur de California y destruyó miles de estructuras. Pero como Elaina Zachos informa para National Geographic, los humanos no fueron los únicos que sufrieron.
Los equipos de rescate encontraron dos osos adultos y un cachorro de puma en el Bosque Nacional Los Padres, una región montañosa al norte de Los Ángeles. Los osos resultaron gravemente heridos y sufrieron quemaduras de tercer grado en todas sus patas, lo que dejó sus patas rojas y crudas, informa Ellen Knickmeyer para Associated Press. El cachorro puma también estaba en mal estado, sufriendo quemaduras de segundo grado.
Los rescatistas llevaron a las criaturas al Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado para recibir tratamiento y, según informa Zachos , los animales se recuperaron de la desgarradora experiencia con sus heridas envueltas en piel de pescado.
El tratamiento de animales salvajes está lejos de ser fácil, dice Jamie Peyton, veterinario de UC Davis que está ayudando en su cuidado. Las criaturas deben ser sedadas para cada tratamiento y cambio de vendaje, y como Peyton le dice a Knickmeyer, "[solo] puedes anestesiarlas tantas veces". Aún más problemático, los vendajes tragados accidentalmente (un peligro común cuando se envuelve cualquier cosa alrededor de la pata de un animal salvaje donde es probable que se lo muerda) puede causar bloqueos intestinales. Entonces los veterinarios se volvieron creativos.
Inspirado en una práctica brasileña, el equipo decidió usar piel de tilapia esterilizada suturada sobre las heridas como una segunda piel temporal. Pero como informa Zachos, los vendajes de tilapia no pueden importarse. En cambio, Peyton y su esposo compraron tilapia viva en un mercado local de pescado, desollaron el pescado (mientras comían la carne), luego esterilizaron la piel en frío durante varios días usando una técnica más comúnmente utilizada para injertos de piel humana. las heridas, la piel rica en colágeno ayuda a la curación.
Mientras recientemente trataba al león de montaña quemado, el veterinario de #UCDavis también trató a 2 osos quemados que fueron devueltos a la naturaleza. https://t.co/KnZ0B8nLTd pic.twitter.com/QEOpawnBCJ
- UC Davis Vet Med (@ucdavisvetmed) 24 de enero de 2018
Después de coser estas vendas en las patas de la criatura, los veterinarios envolvieron sus pies en papel de arroz y hojas de maíz para obtener protecciones adicionales, escribe Knickmeyer. "Esperábamos que la envoltura exterior finalmente se despegara, pero esperamos que la tilapia mantenga una presión constante sobre las heridas y sirva como una piel artificial el tiempo suficiente para acelerar la curación de las heridas debajo", dice Peyton en un comunicado del Departamento de California de California. Peces y Vida Silvestre.
Peyton y el equipo anestesiaron a los osos cada diez días más o menos para cambiar los vendajes para evitar que la piel de tilapia se seque y se ponga demasiado coriácea, escribe Zachos. Al mismo tiempo, los animales recibieron tratamiento para el dolor en forma de acupuntura, tratamiento quiropráctico y terapia con láser frío.
“Cuando alguien dice: 'No puedes', siempre pienso para mí mismo, '¡Oh, lo haré!'” Tan orgulloso de los innovadores tratamientos del Dr. Jamie Peyton para la vida salvaje quemada. Vale la pena ver este video. #WomenInSTEM https://t.co/mBE3yVGoyR pic.twitter.com/S8M3YEQmqN
- UC Davis Vet Med (@ucdavisvetmed) 25 de enero de 2018
El cachorro de puma de cinco meses era demasiado joven para regresar a la naturaleza, según Knickermeyer de la AP. La criatura será enviada a un centro de atención en el norte de California para recibir atención la próxima semana.
Cuando los osos se acercaban a su fecha de lanzamiento, el equipo descubrió que una de las criaturas estaba embarazada. "Realmente no estamos preparados para dar a luz en las instalaciones de laboratorio, y sabíamos que había una alta probabilidad de que ella pudiera rechazar el cachorro, debido a todo el estrés que estaba bajo ", dice Deana Clifford, veterinaria de vida silvestre de CDFW. "Necesitábamos devolverla a la naturaleza lo más rápido posible".
Pero las casas originales de la criatura se habían quemado, y el equipo estaba preocupado por liberarlos en el territorio de otro oso sin guarida para sobrevivir el invierno. Entonces, los científicos crearon guaridas artificiales para las criaturas, colocándolas en lo profundo de la naturaleza y lejos de las áreas quemadas. La pareja se tranquilizó y se metió en las guaridas el 18 de enero.
El equipo ahora dependerá de collares de rastreo satelital y cámaras de senderos cercanas para ver lo que sucede a continuación.
