“Han dedicado su vida al estudio de las ciencias. Para ampliar nuestro conocimiento del universo ", dice el fotógrafo Paul Fetters sobre sus temas recientes, curadores, empleados y científicos investigadores en el Museo Nacional de Historia Natural. "¿Que es no gustar?
El museo encargó a Fetters que tomara retratos de su personal. Pidió a cada sujeto que eligiera un elemento favorito de las colecciones del museo para llevar a su sesión.
Sin embargo, hubo un inconveniente: "Si algo tan significativo fuera tan pequeño que no pudiéramos verlo, los alentaría a encontrar algo un poco más grande que fuera significativo", dice Fetters.
Pero Christopher Milensky, gerente de colecciones de zoología de vertebrados, no pudo elegir un solo objeto. Él posó con tres pájaros montados, incluyendo un gran curassow, un pato mandarín y un pingüino rey.
"Detrás de escena, para cada uno de esos retratos habría como 20 minutos del curador acicalando los objetos", dice Fetters. “Al igual que Chris con sus pájaros, le estaba tomando fotos antes de comenzar realmente. Un poco de saliva en sus dedos, arreglando las plumas de esta manera. Todos aman los objetos de sus estudios ".
Ted Schultz, curador de hormigas, posa con una de sus colecciones montadas y un faro en la frente. Esta no es su primera carrera. O incluso su segundo o tercero.
"Regresé a la escuela de biología a los 30 años", dice Schultz. Es un antiguo cantinero, escritor independiente, mensajero en bicicleta, taxista, etc. “Había hecho un millón de otras cosas, pero siempre me encantaron los animales y los insectos. Leí el libro de EO Wilson, The Insect Societies, que despertó mi interés en los insectos sociales. Los insectos tienen cerebros pequeños y mucho de lo que hacen está cableado, pero los insectos sociales hacen cosas increíblemente complicadas. Algunos sacrifican sus vidas por otros individuos, tienen guerras, cultivan hongos, crían pulgones 'ganado' ".
Amanda Lawrence, técnica principal para el programa de colecciones posa con una tortuga verde, pero su trabajo toca la salud y la seguridad de las colecciones que casi todos los otros científicos estudian.
"Para mi tesis, probé diferentes especímenes taxidermizados para arsénico y otros metales pesados", dice Lawrence. “Así que estaba probando la salud del personal del museo, pero también para preservar el espécimen. Hay una ciencia para entender cómo mantenemos esta muestra estable para que pueda analizarse y estudiarse en el futuro ”.
William Moser sostiene un pequeño molusco en espiral frente a su cara para su retrato. Moser es el gerente de colecciones de actuación para la zoología de invertebrados. Le gusta este caparazón de Calliotropis tominiensis, ya que demuestra los descubrimientos que pueden esconderse durante más de un siglo en las colecciones de un museo.
"Fue recolectado en una expedición a Indonesia en 1909, pero la especie no fue nombrada y descrita hasta 2016", dice Moser. “Los científicos que lo descubrieron confiaron en este espécimen exacto. . . Nunca podemos predecir cuándo o cómo nuestras colecciones serán útiles para los investigadores, pero nos ocupamos de ellas porque sabemos que cada objeto tiene el potencial de cambiar nuestra comprensión del mundo ".
"Para mí, el mejor trabajo es cuando amas lo que hace el sujeto y luego puedes celebrarlo con ellos a través de la fotografía", dice Fetters, que se especializa en retratos en el área de Washington, DC.
"Siempre es con la gente", dice Fetters. “Trabajo mucho con la Arquidiócesis de Washington. sacerdotes y monjes. Esta tarea me recordó a eso. Cualquiera que haya comprometido su vida con algo, hay algo en ellos donde están felices por eso ”.
