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La primera guía telefónica tenía cincuenta listados y ningún número

Sabemos exactamente cuándo la expresión ya desaparecida "Estoy en el libro" se convirtió en un dicho: 1878.

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Desde el advenimiento de Internet, la guía telefónica impresa se ha convertido en gran medida en un artefacto de una época pasada. Al menos una ciudad ha intentado prohibir las páginas amarillas de la guía telefónica por motivos medioambientales. Pero en febrero de 1878, la guía telefónica era tecnología de punta.

Publicado por primera vez en este día en 1878, la guía telefónica ampliamente considerada como la primera guía telefónica absoluta no era más que una hoja de cartón con los nombres de personas privadas y empresas que tenían un teléfono.

El hecho de que hubiera 50 personas a las que llamar en New Haven, Connecticut en 1878 definitivamente tuvo algo que ver con el hecho de que el teléfono fue inventado cerca de allí menos de dos años antes y fue demostrado por primera vez por el inventor Alexander Graham Bell en New Haven.

George Coy, quien fundó la red telefónica de New Haven, vio una demostración de Graham Bell en abril de 1877. Escribiendo para el blog de archivo de la Universidad de Connecticut, Laura Smith cuenta la historia de cómo Coy, empleada por una compañía de telégrafos local, convirtió esa demostración en primera central telefónica del mundo.

En noviembre de 1877 recibió una franquicia telefónica de Bell para los condados de New Haven y Middlesex y pasó los siguientes dos meses obteniendo socios y respaldo financiero. El 28 de enero de 1878, la compañía telefónica del distrito de New Haven, en una oficina alquilada en el edificio Boardman Buiilding en la esquina de Chapel and State Streets, abrió sus negocios con 21 suscriptores, cada uno de los cuales pagó $ 1.50 por mes por el servicio.

Ese número se había disparado cuando salió el directorio. La red de Coy fue posible gracias a la centralita, que él inventó para acomodar múltiples ubicaciones de llamadas. Antes de eso, escribe Smith, los primeros teléfonos se utilizaron de forma privada en líneas directas.

newhaven.jpg El encabezado del primer directorio telefónico de la historia. (Archivos y colecciones especiales en el Centro de Investigación Thomas J. Dodd, Bibliotecas de la Universidad de Connecticut)

Los teléfonos, y las guías telefónicas, se dieron cuenta rápidamente, y la primera guía telefónica de New Haven que era más que una simple hoja de cartón se publicó en noviembre de 1878. En 2008, una copia de ese libro fue noticia cuando se vendió en una subasta por $ 170, 500.

Como el autor Ammon Shea le dijo a Jason Zasky para Failure Magazine, las primeras guías telefónicas se veían un poco diferentes a las publicadas hoy (aunque tampoco es probable que tenga contacto regular con uno de esos). Por un lado, a menudo tenían instrucciones que explicaban cómo Se utilizó el teléfono. "Cuando las personas comenzaron a usar el teléfono, a menudo gritaban en la parte equivocada", dijo Shea. Y cuando llamaron por teléfono, tuvieron que averiguar qué decir para comenzar una conversación: "Ahoy" era la opción preferida de Alexander Graham Bell.

En realidad, no es tan extraño que la primera guía telefónica solo tuviera el nombre de la persona cuyo teléfono era, dijo Shea. La gente se resistió a la idea de marcar un número ellos mismos en el siglo XX, prefiriendo hablar con el operador de la centralita y hacer que esa persona dirija su llamada.

La primera guía telefónica tenía cincuenta listados y ningún número