Etiopía es uno de los países de más rápido crecimiento en África, una nación que se está industrializando rápidamente y avanzando tanto en la reducción de la pobreza como en el crecimiento económico. Pero no todo está bien en el país del este de África. Como informan The Guardian y las agencias, Etiopía acaba de declarar un estado de emergencia de seis meses a raíz de las protestas antigubernamentales generalizadas.
La medida fue declarada por el primer ministro de Etiopía, Hailemariam Desalegn, en un discurso televisado. El gobierno afirma que la emergencia se declaró debido a daños a la propiedad, daños a la infraestructura local e instituciones y peligro para los ciudadanos etíopes, escribe The Guardian .
Es el primer estado de emergencia declarado en Etiopía durante al menos 25 años, dice Ofeibea Quist-Arcton para NPR, el resultado de un gobierno "claramente sacudido" por las protestas. El año pasado, el gobierno declaró un plan para expandir Addis Abeba, la capital de la nación, en granjas cercanas, desalojando a los terratenientes oromo. Los oromo viven en una región políticamente autónoma llamada Oromia y son el grupo étnico más grande de la nación. Durante mucho tiempo han sido objeto de opresión política y discriminación, y las organizaciones de derechos humanos afirman que unas 20.000 personas oromo son actualmente presos políticos. El plan de expansión del gobierno encendió un fusible en la región, provocando marchas y enfrentamientos violentos en la región.
Aunque el plan fue finalmente abandonado, los disturbios continuaron. Las cosas llegaron a un punto crítico el 2 de octubre, cuando un festival de acción de gracias llamado Irreecha se convirtió en una sangrienta masacre. La BBC informa que en Oromo, el festival religioso atrajo a 2 millones de personas que lo utilizaron como una oportunidad para protestar contra el gobierno.
Gritaron consignas antigubernamentales y cruzaron las manos sobre la cabeza en un gesto destinado a protestar contra la represión gubernamental, un gesto que el corredor etíope Feyisa Lilesa hizo en agosto cuando cruzó la línea de meta para ganar una medalla de plata en el maratón durante los Juegos Olímpicos en Rio de Janeiro.
Durante el festival, la policía respondió con gases lacrimógenos y, eventualmente, balas, y estalló una estampida. Como consecuencia, el gobierno etíope afirmó que 55 fueron asesinados. Pero los grupos de derechos humanos y los líderes de la oposición están llorando, diciendo que el conteo de muertes es exponencialmente más alto, cobrando la vida de 678 personas. Después de la masacre, Etiopía declaró un período de tres días de duelo nacional.
Las protestas se producen en medio de una revolución económica en toda regla en Etiopía que ha convertido al país en uno de los más prósperos de África. A pesar de una sequía este año, escribe Victor Juma de The Daily Nation, Etiopía continúa invirtiendo en grandes proyectos de infraestructura como un tren ligero en Addis Abeba y una presa invertida para generar mil millones de dólares al año en ventas de electricidad al país. Pero el enfoque en la industrialización ha avivado las tensiones entre el gobierno y los etíopes, que han comenzado a atacar a compañías extranjeras.
Como informa Aaron Maasho de Reuters, el gobierno etíope culpa a los extranjeros en lugares como Egipto y Eritrea por los disturbios. Desde el 2 de octubre, otras protestas han estallado cerca de fábricas propiedad de compañías extranjeras, y la semana pasada, un investigador estadounidense fue asesinado cuando personas en el área le arrojaron piedras.
Los detalles del estado de emergencia aún no se han transmitido, por lo que no está claro qué depararán los próximos seis meses para Etiopía. Como informa Elias Meseret para Associated Press, en respuesta a las protestas, el gobierno ha bloqueado Internet en todo Etiopía durante más de una semana para evitar que la gente se organice en las redes sociales.
¿La represión frenará también las protestas, o simplemente avivará las tensiones contra el gobierno cada vez más autoritario del país? Es probable que no tarde seis meses en descubrirlo.
