¿Quién escribió realmente "Ciudadano Kane"?

Qué apropiado que una película sobre la evasión de la verdad sea objeto de interminables argumentos. La película estadounidense más elogiada de la historia, Citizen Kane, fue controvertida incluso antes de que se estrenó hace 75 años este mes: "Dentro del centro de atención como ninguna otra película ha estado antes", entonó el New York Times, señalando el enojado esfuerzo de William Randolph Hearst por enterrar la película sobre un magnate rapaz de las noticias claramente basado en él, y la agitación continúa. En los últimos meses ha habido muchas dudas sobre la inspiración de "Rosebud", el motivo central de la película. Y ahora dos libros hacen afirmaciones totalmente opuestas sobre el origen de la película misma.

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Ciudadano Kane: el viaje de un cineasta

El guión se le atribuye al director y estrella, Orson Welles, y Herman Mankiewicz. Pero una memoria póstuma de su hijo Frank Mankiewicz alega que Welles escribió "ni una palabra". En So As I Wasing, Frank, quien se desempeñó como secretario de prensa de Robert F. Kennedy, canaliza la memoria de su padre e insiste en que Welles "literalmente suplicó a menos un crédito de pantalla conjunto 'para que [él] pueda recibir el pago' ”según los términos de su contrato.

Pero la investigación presentada en Citizen Kane: A Filmmaker's Journey contradice la opinión de Mankiewicz. Al analizar dos copias pasadas por alto de un "guión correccional" de Kane desenterrado en los archivos del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York y la Universidad de Michigan, el periodista convertido en historiador Harlan Lebo descubrió que Welles revisó el guión extensamente, incluso elaborando elementos fundamentales. escenas desde cero, como cuando el viejo Kane reflexiona: "Si no hubiera sido muy rico, podría haber sido un gran hombre". Lebo también vio notas de la asistente de Welles, Kathryn Trosper Popper, quien grabó el director y reacciones del escritor a los cambios en el guión ("Welles: Loves. Mank: ¡Apesta!"). La evidencia documental de Lebo, por no hablar de su independencia, le da a su cuenta la ventaja.

Nada en la película ha sido deconstruido más que el misterioso enunciado de Kane, "Rosebud". Posiblemente la línea más famosa del cine estadounidense, se refiere, por supuesto, al trineo de su infancia. Pero su génesis ha sido durante mucho tiempo un tema de debate. El crítico de cine del Financial Times, Nigel Andrews, ha pensado que podría haber sido un guiño a los días de radio de Welles. El libro de Mankiewicz afirma que su padre tenía una bicicleta de la marca Rosebud cuando era niño.

Pero Patrick McGilligan, en un libro publicado el año pasado, The Years of Luck and Genius on the Path to Citizen Kane, tiene la respuesta más fresca hasta el momento. Señala documentos judiciales olvidados hace mucho tiempo en los que Herman Mankiewicz declaró que el nombre proviene de Old Rosebud, el ganador del Derby de Kentucky de 1914, un caballo al que apostó en grande.

Aunque asociada para siempre con Welles, la metáfora de "Rosebud" fue un invento que le gustó acreditar a Mankiewicz. Welles odiaba "Rosebud", calificándolo de "mordaza freudiana de un libro de dólares".

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Esta historia es una selección de la edición de mayo de la revista Smithsonian