El 31 de octubre de 1983, la columnista asesora Abigail Van Buren, mejor conocida como "Dear Abby", publicó una columna con el tema de Halloween titulada "Una noche de golosinas, no trucos". En esa columna, ella quería "recordarle a los lectores que ", Entre otras cosas, " el hijo de alguien se enfermará violentamente o morirá después de comer dulces envenenados o una manzana que contenga una cuchilla de afeitar ". Doce años más tarde, la columnista de consejos Ann Landers (quien, por cierto, era la hermana de Dear Abby ) también escribió un artículo de Halloween: "Las mentes retorcidas hacen de Halloween un momento peligroso", haciendo eco de esa preocupación. "En los últimos años, ha habido informes de personas con mentes retorcidas que ponen cuchillas de afeitar y veneno en manzanas con caramelos y dulces de Halloween", escribió Landers. "Ya no es seguro dejar que su hijo coma golosinas que provienen de extraños".
Aunque ha habido informes de cuchillas de afeitar y otros objetos extraños incrustados en dulces de Halloween (o manzanas, aunque cualquiera que regale una manzana en Halloween ya es sospechoso), estos peligros son casi siempre obvios con la mirada más superficial.
¿Qué pasa con el veneno, que, siendo invisible y generalmente difícil de detectar, es la forma más nefasta de contaminar los dulces? Tienes pocas razones para preocuparte allí tampoco. Landers declaró, "muchos informes" de tales actos terribles han ocurrido, sin embargo, son casi en su totalidad el mito.
Casi completamente.
Durante casi 30 años, el sociólogo de la Universidad de Delaware, Joel Best, ha estado investigando denuncias de extraños que envenenan los dulces de Halloween de los niños. Al escribir estas líneas, no ha identificado un solo ejemplo confirmado de un extraño asesinando a un niño de esta manera.
Encontró otros ejemplos de personas que accidentalmente repartieron dulces contaminados o, en un caso, repartieron veneno para hormigas como un regalo de mordaza a los adolescentes (nadie resultó herido), pero el hombre del saco de personas terribles que hacen que el truco o el trato sea inseguro es una tontería. . Se confirmó un ejemplo de una persona que intenta explícitamente envenenar a los niños a través de dulces de Halloween. Sin embargo, el niño que murió no era un extraño: era el hijo del hombre.
En Halloween de 1974, murió un niño de 8 años llamado Timothy O'Bryan. Su dulce, de hecho, había sido envenenado. Unos días antes, su padre, Ronald Clark O'Bryan, contrató una póliza de seguro de vida de $ 40, 000 para la hermana de Timothy y Elizabeth, Elizabeth (entonces de 5 años), como una forma inimaginable de salir de la deuda. La única forma de recolectar requería que al menos uno de sus hijos muriera, por lo que el anciano O'Bryan ató un poco de Pixy Stix con cianuro y convenció a su hijo para que comiera uno antes de acostarse.
Como el asesinato negaría la póliza de seguro, el padre tuvo que cubrir sus huellas. Ya mostrando un desprecio desenfrenado por la vida de los demás —niños, por cierto— decidió matar potencialmente a algunos. Distribuyó algunos de los dulces contaminados a al menos otros cuatro niños (incluida su hija), según el Houston Chronicle, estableciendo la historia de que un loco del vecindario o un trabajador de una fábrica demente había causado la trágica muerte de su hijo. Afortunadamente, no tuvo éxito. Ninguno de los otros niños terminó comiendo el veneno, en parte debido a una reacción rápida de las autoridades y en parte debido a la tonta suerte: un niño de 11 años intentó comer el azúcar en el Pixy Stix que recibió, pero no pudo deshacer las grapas que O'Bryan había usado para volver a sellar el paquete.
Por trágica que sea esta historia, es el único ejemplo conocido de una persona que envenena intencionalmente los dulces de Halloween y se los proporciona a los trucos o tratadores del vecindario. Y Ronald Clark O'Bryan no envenenará más dulces: el estado de Texas lo ejecutó en 1984.
Hecho extra
Probablemente tengas algo de cianuro en tu cocina, y no, no está en el Pixy Stix u otro dulce. Está en tu contenedor de frutas. Las semillas de manzanas, mangos y duraznos contienen oligoelementos del veneno. (Pero no se preocupe, su cuerpo puede manejar pequeñas dosis de cianuro. Tendría que comer una docena o dos núcleos de manzana en una sola comida para sentir efectos significativos).
Extraído de Now I Know: Las historias reveladoras detrás de los hechos más interesantes del mundo Copyright © 2013 por Dan Lewis y publicado por F + W Media, Inc. Usado con permiso del editor. Todos los derechos reservados.
Sobre el Autor:
Dan Lewis es padre, esposo, fanático de los Mets, abogado y aficionado a las trivia. Escribe un correo electrónico diario llamado "Now I Know", que comenzó en junio de 2010 con veinte suscriptores y ahora cuenta con casi 100, 000. Graduado orgulloso de la Universidad de Tufts y de la Facultad de Derecho Benjamin N. Cardozo, actualmente es un estratega digital para una conocida empresa infantil. Puede suscribirse a su boletín en www.NowIKnow.com.
