El camino es un lugar impredecible. Las motocicletas se acercan en su punto ciego. Los peatones cruzan la calle corriendo contra la señal de cruce. Los autos delante de ti frenan por las ardillas y las marcas de las calles se desvanecen.
contenido relacionado
- Suburbia no recibe respeto, pero podría convertirse en un lugar muy diferente
- El automóvil sin conductor de Google se confundió con un ciclista
Los conductores humanos reaccionan a estas cosas, aunque no siempre a la perfección. ¿Pero qué pasa con los vehículos sin conductor?
Una nueva instalación en la Universidad de Michigan tiene como objetivo recrear estas condiciones del mundo real para que se encuentren los automóviles conectados y automatizados. Inaugurado en julio, Mcity es una ciudad simulada de $ 10 millones y 32 acres en el campus de Ann Arbor de la universidad, construida como un curso de desafío para este tipo de vehículos. Los vehículos "conectados" pueden comunicarse entre sí y con elementos de la infraestructura. Una flota de vehículos conectados podría potencialmente advertirse mutuamente sobre las próximas condiciones de la carretera, como el hielo en un tramo de carretera o un automóvil que pasa una luz roja por delante. Los vehículos "automatizados" tienen ciertas funciones automatizadas, como frenado automático, aceleración o dirección. Un vehículo puede estar conectado, automatizado o ambos. Un automóvil completamente automatizado es lo que a menudo se llama "sin conductor".
Mcity, con fachadas de edificios móviles diseñadas para parecerse al centro de Ann Arbor, está plagada de los tipos de obstáculos que enfrentan los conductores todos los días. Hay caminos pavimentados, caminos de grava y caminos de ladrillo. Hay rotondas pequeñas y grandes. Hay numerosos cruces de trenes y peatones. Hay una parada de cuatro vías con vistas menos que perfectas, y los lugares, por supuesto, requieren la onerosa tarea de estacionamiento paralelo.
También hay características específicamente diseñadas para desafiar a los automóviles conectados y automatizados, que se basan en Wi-Fi y señales satelitales. Un dosel pesado hace que las señales sean irregulares, mientras que un paso subterráneo simulado las bloquea por completo. La superficie de un puente de metal filtra los radares y los sensores de procesamiento de imágenes de los automóviles. Las señales de tráfico están pintadas con graffiti, lo que dificulta que los sensores lean la redacción debajo.
Sebastián el robot cruza la calle. (Universidad de Michigan) Mcity incluso tiene un residente, un robot peatón llamado Sebastián que cruza la calle sin mirar a ambos lados. Hasta ahora, no ha habido ningún accidente en las instalaciones.
La ciudad falsa es parte del Centro de Transformación de Movilidad (MTC) de la universidad, lanzado en 2013 para "acelerar el despliegue a gran escala de vehículos conectados y automatizados en las vías públicas", dice Peter Sweatman, director del centro.
El MTC ya ha puesto cerca de 3.000 vehículos conectados en la carretera en Ann Arbor y espera aumentar ese número a 9.000 en los próximos años. Estos son vehículos que pertenecen a ciudadanos locales, que se han ofrecido como voluntarios para que sus automóviles, camiones y motocicletas se actualicen con tecnología de conexión. Esto implica un GPS y una antena de comunicación de corto alcance colocada en un automóvil, que proporciona al conductor información sobre lo que sucede a su alrededor a través de una unidad de visualización dentro del vehículo. Una motocicleta que se acerca en el punto ciego del conductor aparece como un ícono. Un vehículo que frena varios autos adelante en la carretera activará una advertencia para avisarle al conductor que debe detenerse pronto.
"Los beneficios de seguridad [de los vehículos conectados] serán enormes", dice Sweatman, quien agrega que los datos preliminares muestran que la tecnología podría ayudar a evitar alrededor del 80 por ciento de los accidentes fatales de automóviles.
Mcity desde arriba (Universidad de Michigan) Mcity probablemente será un campo de pruebas para niveles más avanzados de automatización a medida que la tecnología se desarrolle, dice Sweatman. Da como ejemplo el Cadillac 2017, que tendrá lo que la compañía llama "supercrucero", un control de crucero automático que permite a los conductores quitar las manos del volante, los pies de los pedales y los ojos fuera de la carretera durante la conducción en carretera. .
La Universidad de Michigan y el Departamento de Transporte de Michigan están financiando a Mcity. El MTC es una asociación pública / privada entre la universidad, el gobierno y varios miembros de la industria. Cualquier organización puede solicitar el uso de Mcity, aunque se dará prioridad a los socios de MTC y al profesorado y estudiantes de la Universidad de Michigan. Los socios incluyen compañías automotrices, como Ford, GM, Toyota y Honda; compañías de seguros, como State Farm; y Verizon y otras compañías de comunicación.
"Se necesita una aldea para desarrollar este tipo de tecnología, y ninguna compañía o industria tiene todas las respuestas cuando se trata de cómo esto se desarrollará en la carretera", dice Sweatman.
