En su obra, The Acharnians, Aristófanes se quejó: "¡Y esos despiadados anfitriones persas! Nos obligaron a beber vino dulce, vino sin agua, de copas de oro y vidrio ”. Ahora, las copas de oro y vidrio como las que molestaron a los molestos Aristófanes se exhiben en la exposición de Sackler Gallery“ Feast Your Eyes: A Taste for Luxury ”. en el antiguo Irán ", que muestra selecciones del regalo original del fundador Arthur M. Sackler para el museo. Justo a tiempo para Nowruz, el Año Nuevo persa el 20 de marzo, la exposición analiza las raíces de las tradiciones de celebración y fiesta de Irán a través de embarcaciones de lujo desde el siglo V a. C. hasta el siglo X d. C.
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"Las fuentes escritas son relativamente limitadas", explica el curador Massumeh Farhad. “Como resultado, estos objetos juegan un papel aún más importante porque nos ofrecen una visión de la historia. Estamos tratando de ver realmente qué eran estos objetos, qué nos dicen sobre la cultura, la gente. Todo comienza con los objetos ".
Como una de las primeras civilizaciones en comenzar a comer comidas de varios platos, los persas se hicieron famosos en todo el mundo antiguo por su decadencia y amor por la riqueza material. Las comidas a veces pueden durar días, con tiempo reservado para beber vino y escuchar música después de los cursos de postres. Durante la fiesta, todos comieron en completo silencio. "Sin conversación. Es muy contrario a nuestra idea de comer ”, dice Farhad.
Los reyes comisionarían platos de oro y plata finamente labrados, cuernos de vino, jarrones y cuencos que se usarían en las fiestas o se enviarían como regalos a otros gobernantes. La abundancia de minas de oro y plata en la región junto con la intrincada artesanía, técnica y artísticamente sofisticada incluso para los estándares modernos, creó una reputación distinta para la realeza iraní. El punto era transmitir riqueza y poder al mundo entero; Algunas de estas placas decorativas iraníes se han encontrado tan lejos como China.
"El gobernante necesita proyectar una determinada imagen no solo a su gente sino también más allá de las fronteras", dice Farhad. "Él hace los tipos de vasos más lujosos, así que cuando invita a la gente puede sacarlos, y todos quedan asombrados". Se ve como una extensión de la identidad del rey ".
Durante muchos años, los antiguos griegos fueron los invitados más comunes de los reyes. "Los griegos nos dan descripciones detalladas de estos banquetes reales", dice Farhad. A menudo, como lo hizo Aristófanes, se quejaban de la suntuosidad y el exceso. El filósofo Heródoto parecía desconcertado por las diferencias entre el estilo de vida de sus anfitriones y el suyo: “Los platos principales en sus comidas son pocos, pero tienen muchos tipos de postres, los diferentes platos se sirven por separado. Es esta costumbre la que les ha hecho decir que los griegos abandonan la mesa con hambre, porque nunca tenemos nada que valga la pena mencionar después del primer plato: piensan que si lo hiciéramos, deberíamos seguir comiendo ”.
Utilizando las historias griegas y los propios vasos, según Farhad, podemos comenzar a armar una imagen de cómo era la vida en las antiguas cortes iraníes. "Son algunos de los objetos más notables, incluso si no sabes mucho sobre la historia", dice shed. “Realmente me gusta cuando la gente mira de cerca. Es posible que no tenga la información detallada, pero puede dejar que los objetos le cuenten la historia ".
"Deleite sus ojos: un gusto por el lujo en el antiguo Irán" se exhibe indefinidamente en la Galería Sackler.
