La temporada 2012 de la Major League Baseball comenzó en Miami anoche con una victoria por 4-1 de los Cardenales de San Luis sobre los Marlins de la ciudad natal. Pero eso es una nota al pie. El verdadero espectáculo fue el escenario, un nuevo y llamativo estadio que tiene que ver tanto con la tecnología, el arte y la fantasía como con el juego de pelota.
Algunos dicen que Marlins Park es el primer estadio de béisbol de una nueva era, uno que hace un descanso limpio de la larga serie de parques de nostalgia, lugares encantadores de ladrillo y acero destinados a sentirse íntimos y extravagantes y una porción de tiempos más simples. Camden Yards en Baltimore fue el modelo icónico para los muchos que siguieron. Pero cumple 20 años mañana.
Claramente, era hora de una cirugía estética del siglo XXI. Además, construir un parque retro en Miami sería como usar gingham en South Beach. Simplemente no está bien. Entonces, como lo expresó el presidente de los Marlins, David Samson, "utilizamos Miami para hacer cosas que otras ciudades no podían evitar".
Como:
- Nunca entenderán la regla de la mosca del infield: a nivel del campo detrás del plato hay dos acuarios de agua salada de 450 galones con 100 peces tropicales. Lo sé, estás pensando que es un derrame de peces esperando a suceder. Pero aparentemente uno de los jugadores de los Marlins fue reclutado para quejarse de las pelotas de béisbol en los tanques especialmente diseñados y ni siquiera apareció una pequeña grieta. PETA dice que todo el ruido y la reverberación no podrían ser buenos para los peces, pero el espectáculo ha continuado.
- La séptima entrada: detrás de la pared del jardín izquierdo hay una piscina, que, por supuesto, también grita en Miami. Pero en realidad es mucho más que una piscina. Es una piscina con un bar y DJ y baile, un puesto avanzado del Hotel Clevelander, un punto de acceso de South Beach. Los juegos pueden terminar a las 10, pero la piscina permanece abierta hasta las 3 de la mañana.
- Miro, Miro, en la pared: a menudo no se habla de paletas de colores cuando se trata de campos de béisbol, pero hay mucho azul, naranja, amarillo y verde en Marlins Park. ¿La razón? El propietario del equipo, Jeffrey Loria, es un coleccionista de arte, de hecho, así hizo su fortuna, y esos colores son un homenaje al artista abstracto Joan Miro, su favorito.
También hay un montón de deslumbramiento tecnológico, comenzando con el techo retráctil que tarda solo 15 minutos en cerrarse y las enormes ventanas de vidrio a prueba de huracanes que brindan una vista espectacular del horizonte de Miami desde la cubierta superior. Además, cada letrero es digital, lo que brinda a los patrocinadores la oportunidad de comprar cada anuncio en el lugar por un breve período y permite promocionar los especiales de los puestos de venta en todo el parque.
Y también hay golosinas de vanguardia para los jugadores. Por ejemplo, alguien que quiere ver por qué le fue tan mal su última vez al bate puede entrar a una habitación cerca del refugio donde hay cuatro monitores de computadora de alta definición. Simplemente hace clic en su nombre y puede verse a sí mismo en alta definición e intentar descubrir qué está haciendo mal.
En cuanto a la fantasía, hay un museo donde cada artículo dentro es una muñeca bobblehead. Casi 600 de ellos, todos esperando que les pinchen la cabeza.
Pero la pieza de resistencia es el "Home Run Scultpto-Pictorama". Ese es el nombre de la escultura de 74 pies de altura más allá del campo central creada por el artista multimedia Red Grooms. Celebra todos los jonrones de los Marlins. ¿Y cómo hace eso? Digamos que se trata de vida: los flamencos agitan sus alas, las gaviotas circulan, los marlines saltan, los chorros de agua y las luces parpadean. Tal vez deberías verlo por ti mismo.
Ahora si solo pudieran descubrir cómo traer lanzadores de socorro del bullpen en botes de cigarrillos.
El hombre que engañó al béisbol
Más de 37, 000 personas estuvieron en el juego de los Marlins anoche, pero apuesto a que solo un puñado de ellos ha oído hablar de Bill Veeck, Jr.
Lo cual es una pena, porque Veeck fue sin duda el mayor innovador que el béisbol haya conocido. (Olvídate de Billy Beane, de la fama de Moneyball . Claro, cualquiera puede parecer un dios del béisbol si Brad Pitt te juega. Pero no estaba en la liga de Veeck).
La nueva biografía de Paul Dickson, Bill Veeck: el mayor rebelde del béisbol, me recordó la influencia de Veeck en el juego, tanto de manera profunda como extraña. Veeck fue el tipo que primero plantó hiedra en los ladrillos del Wrigley Field de Chicago, el tipo que firmó a Lary Doby para integrar la Liga Americana unas semanas después de que Jackie Robinson rompiera la barrera del color en la Liga Nacional, el tipo que desarrolló el primer "estallido" "Marcador en Comiskey Park en Chicago, cuando los fuegos artificiales se disparaban cada vez que un jugador de los White Sox pegaba un jonrón. Impulsó las ideas de juego entre ligas y el bateador designado mucho antes de que fueran instituidas.
Por supuesto, Veeck también tuvo su parte de acrobacias que no lo bañaron en gloria. Hubo Disco Demolition Night en 1979, cuando se invitó a los fanáticos a llevar discos de discoteca a un juego en Comiskey Park, en el que serían explotados. Pero los álbumes fueron demasiado fáciles de convertir en Frisbees. Se produjo un mini disturbio.
Pero su mayor truco promocional de todos regresó en 1951, cuando se dirigió al plato de home con un hombre en un pastel. El hombre se llamaba Eddie Gaedel y solo medía 43 pulgadas de alto. Caminó en cuatro lanzamientos y fue reemplazado por un corredor emergente.
Justo como Veeck lo planeó.
Bono de video Haga un pequeño recorrido en video por el Parque Marlins, desde los tanques de peces tropicales hasta la piscina de South Beachy y la escultura de jonrones donde vuelan los flamencos y los marlines.
