Hace poco más de siete años, los científicos que estudiaban los efectos de las aguas residuales en los peces oceánicos descubrieron un descubrimiento sorprendente: un rodaballo macho córneo que vivía en la costa del sur de California parecía estar produciendo huevos, potencialmente en respuesta a las hormonas en las aguas residuales. Como explica Environmental Health News:
Los peces fueron recolectados en 2003 a pocas millas de la costa en múltiples ubicaciones como parte de una investigación para determinar si la vida oceánica se ve perjudicada en los desagües. En ese momento, 11 de 64 rodaballo y lenguado machos capturados cerca de los desagües fueron marcados como positivos con huevos, mientras que ninguno se encontró más lejos. Las ubicaciones se ajustan a la hipótesis de que los contaminantes estrogénicos en las aguas residuales podrían alterar los órganos sexuales de los peces. "Todos ellos estaban cerca de un sitio de desagüe, por lo que el patrón que vimos tenía sentido", dijo Bay.
Las noticias llegaron a los titulares, pero solo había un problema: la investigación de seguimiento descubrió que el pez macho nunca tuvo ningún huevo. La contaminación era la culpable de los aparentes rodaballos que doblaban el género:
Steven Bay, toxicólogo jefe de la institución de investigación financiada por el gobierno, dijo que aparentemente eran "huevos perdidos". Algunos de los huevos de las hembras aparentemente cayeron en los tejidos de los peces machos. Bay dijo que no está seguro de si la contaminación cruzada ocurrió en el bote, donde el rodaballo y la suela fueron recolectados y disecados de Los Ángeles, la península de Palos Verdes y Huntington Beach, o en el laboratorio.
… Bay dijo que no está seguro de si la contaminación cruzada ocurrió en el bote, donde el rodaballo y la suela fueron recolectados y disecados de Los Ángeles, la península de Palos Verdes y Huntington Beach, o en el laboratorio.
Entonces, no hay machos con huevos. Pero la idea de que los peces están reaccionando a los disruptores hormonales en el agua aún se mantiene, siendo respaldada por investigaciones de laboratorio y de campo realizadas en otras partes del mundo.
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