En este día de 1922, Christian Kent Nelson de Ohio y su socio comercial Russell C. Stover patentaron el Pie esquimal.
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La intención de Nelson: hacer un helado delicado que permitiera un "manejo listo". La idea surgió como respuesta a una experiencia que tuvo mientras trabajaba en el mostrador de la tienda de dulces que tenía cerca de la escuela secundaria donde también trabajaba como maestro., escribe el archivero Maurita Baldock: "La inspiración para la invención de Pie esquimal fue la indecisión de un niño en la confitería de Nelson en 1920. Un niño comenzó a comprar helado, luego cambió de opinión y compró una barra de chocolate. Nelson preguntó por qué él no compró ambos. El muchacho respondió: 'Claro que lo sé, los quiero a ambos, pero solo obtuve un centavo' ".
Nelson trabajó durante semanas para encontrar la manera correcta de pegar el chocolate derretido al helado, escribe, descubriendo que la manteca de cacao era perfecta e inmediatamente produciendo 500 ladrillos. "Las barras 'I-Scream' fueron un éxito en el picnic de los bomberos de la aldea local y Nelson comenzó a buscar empresas para fabricar su nuevo producto", escribe.
Al final se asoció con el fabricante de chocolate Russell C. Stover. Los dos venderían los derechos para hacer la confección, rebautizada como Eskimo Pie a solicitud de Stover, a las compañías de helados locales por entre $ 500 y $ 1000, escribe, y tomarían un corte de cada obsequio vendido.
El nuevo nombre y las imágenes que lo acompañaban tenían la intención de evocar el frío norte y los pueblos indígenas que vivían allí, pero se comerciaba fuertemente con un estereotipo. Aunque ha habido poco rechazo público al Pie Esquimal en la forma en que ha sido a los Pieles Rojas de Washington, al menos una mujer, de herencia Inuk, ha dicho que el nombre es ofensivo. En Canadá, hay un equipo de fútbol llamado los esquimales Edmonton que ha sido la fuente de controversia al estilo de Washington.
Sin embargo, a principios de la década de 1920, esta conversación no estaba en el radar y el tratamiento fue un éxito inmediato. Este lombriz de 1925 fue parte de la campaña de marketing que ayudó a vender el nuevo producto:
Pero la amplitud de la patente fue un problema real, escribe, uno que derribó la compañía de Nelson. Charles Duan escribiendo para Slate describe los problemas:
Con una página escasa y media de texto, la patente simplemente describe "un núcleo que consiste en un bloque o ladrillo de helado, de configuración rectangular general", que está "sellado dentro de una cáscara ... de material comestible que puede ser como el empleado en el recubrimiento de caramelos de chocolate, aunque preferiblemente modificado para endurecer a una temperatura más baja ".
No describe la fórmula que Nelson ideó para el recubrimiento, que fue lo que hizo que el Pie esquimal funcionara y fue la invención real de Nelson. Básicamente cubrió toda la idea de las barras de helado recubiertas.
Nelson y la Compañía Esquimal Pie pasaron demasiado tiempo defendiendo y discutiendo legalmente con su amplia patente. Les costó alrededor de $ 4000 por día en honorarios legales, escribe Duan, o alrededor de $ 53, 000 en dinero moderno. Russell Stover se retiró en 1923 para comenzar la compañía de dulces que lleva su nombre; En 1924, Nelson vendió la compañía a la empresa que hizo su envoltorio, la Corporación Foil de EE. UU., más tarde la Compañía Reynolds Metals.
A pesar de todo esto, el nombre de Pie esquimal persistió.
