Nueva Zelanda es una nación lo suficientemente grande como para albergar cientos de millones de plagas invasivas, pero lo suficientemente pequeña como para que el gobierno federal vea una oportunidad sincera de ganar la guerra contra ellos, y así continúa la batalla.
Conocí a una pareja joven esta mañana en la cocina del campamento, Jo y Jason, de Invercargill, que me contaron todo al respecto. Comenzamos a hablar de truchas y buceo, pero pronto se hizo evidente que cazaban y comían más que pescado y abulón; los cerdos y los ciervos también fueron favorecidos cantera. Además, nos dijo Jo, ella, Jason y sus familiares son armas de alquiler, literalmente, y pasan dos semanas de vacaciones familiares disparando atigrados, conejos, zarigüeyas y otros mamíferos no nativos a cambio de alojamiento y comida. en la isla Stewart, un parque nacional de islas infestadas de gatos y ratas en el extremo sur de Nueva Zelanda. En unas recientes vacaciones en este desierto, pasaron 11 días en una cabaña del gobierno comiendo alimentos comprados con vales del gobierno, todos proporcionados por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, que solo solicitó un esfuerzo honesto para pisotear a los bichos a cambio –Lo que hizo la familia. (Una solicitud para una entrevista con un oficial de control de plagas del DOC sobre esta oportunidad de voluntariado no recibió respuesta; según los informes, fue abrumado con deberes).
“Disparamos nueve kets 'n' twinny-somethin zarigüeyas”, dijo Jo alegremente. "También hicimos muchos retiros". El juego preferido de Jason eran los cerdos, dijo, y se levantó la pierna del pantalón para mostrarnos una cicatriz cruel debajo del tobillo. "Me mordió un cerdo hee'ya", dijo felizmente mientras se lanzaba a un detallado y sangriento relato del jabalí de 180 libras que se abrió paso a través de una manada de pit bulls, rompió la boca a la mitad y cortó a Jason tobillo antes de que el joven cazador abordara a los cerdos asesinos de kiwi y lo silenciara para siempre con un cuchillo en el corazón.
"Es muy divertido", dijo.
Stewart Island es solo un sitio de esquemas de eliminación de plagas en Nueva Zelanda. En todo el país, múltiples especies de ciervos sobrepasan severamente la maleza baja, especies de plantas que nunca supieron, hasta el siglo XIX, la desagradable realidad de ser acosado por rumiantes voraces y masticadores. Los animales fueron introducidos como canteras para tiradores de armas al aire libre, pero las poblaciones se dispararon sin control. A mediados de la década de 1900, el gobierno intentaba activamente eliminar o eliminar a los rebaños. El uso de helicópteros para acceder a áreas remotas se hizo popular en la década de 1960, con los cazadores a veces disparando desde el helicóptero, y la práctica siguió siendo común durante décadas. Muchos ciervos sacrificados se venden comercialmente como carne de venado, y los helicópteros todavía se utilizan para izar paquetes de cadáveres desde áreas remotas hasta la civilización. Solo ocasionalmente los cazadores siguen disparando desde el avión. (De acuerdo con Jo, cuyo padre trabaja con el Departamento de Conservación, las lluvias de sangre y sangre derramadas a veces se han escurrido de los helicópteros y salpicado de automóviles y propiedades, provocando gemidos de desconcierto desconcertado de c'est-la-vie-in-New-Zealand en las comunidades rurales a continuación.)
Las zarigüeyas, de las cuales Nueva Zelanda alberga a 70 millones, plantean un problema tremendo. Fueron introducidos en el siglo XIX por emprendedores con la esperanza de comenzar una industria de pieles saludable, pero hoy en día la nación, y su frágil comunidad de plantas en la que pastan los peludos bichos, está invadida. Las trampas de la zarigüeya se encuentran por todas partes en los arbustos, los cadáveres destruidos por la carretera ensucian los costados de las carreteras y al menos una escuela primaria ha celebrado una gala en la que los niños dispararon zarigüeyas y luego compitieron en un concurso de lanzamiento de zarigüeyas.
Muchos de los proyectos de control de plagas de Nueva Zelanda son esfuerzos para salvar al ave nacional, el kiwi. Foto cortesía del usuario de Flickr The.Rohit.
Mientras tanto, 30 millones de conejos e innumerables millones más de ratas, erizos, cabras salvajes, siete especies de ciervos, comadrejas, armiños y muchas otras plagas pululan en Nueva Zelanda y viven más o menos felices juntos, aunque algunos fueron liberados como medios para eliminar a otros. Considere el armiño, un depredador de la familia de las comadrejas que se introdujo intencionalmente en Nueva Zelanda en la década de 1880 para controlar roedores y conejos. Los armiños resultaron preferir el kiwi (el tipo emplumado). Hoy se culpa a los armiños por la extinción de varias especies de aves de Nueva Zelanda y a menudo se consideran uno de los peores errores cometidos por los colonos. Los conejos y las ratas siguen siendo tan abundantes como siempre.
Y hay gansos de Canadá, de los cuales 18, 000 han sido asesinados recientemente en matanzas organizadas.
La buena noticia es que los lugareños y los turistas pueden participar en la eliminación de muchos de los animales problemáticos más molestos de Nueva Zelanda a través de una variedad de programas de voluntariado de ONG y gobierno que llevan el ecoturismo en una dirección única de sangre y balas. No estoy criticando; Los neozelandeses están en una situación difícil y tienen que hacer lo que tienen que hacer, pero es justo decir que en pocas, si es que hay alguna, otras naciones son personas tan alentadas a matar.
Informe de pescado: pescamos una trucha marrón de dos libras en el lago Wanaka. Más tarde, en los arroyos que entraban y salían del lago South Mavora, encontramos una excelente pesca de arcoíris, de 17 pulgadas, luchadores, gordos y musculosos, y atrapamos dos truchas marrones. Cada uno medía dos pies de largo y tal vez seis libras. Muchos otros marrones igual de grandes se agacharon en las aguas lentas y claras, entre cuerdas de algas de seda, como troncos sumergidos. La pesca de trucha en Nueva Zelanda es realmente fenomenal. Todas las truchas tienen carne rosa como el salmón, y haremos todo lo posible para eliminar esta especie invasora.
La carnicería comienza en un café de 6 libras.
