En los últimos años, los visitantes de la Ciudad del Vaticano con la esperanza de visitar la Capilla Sixtina y la Basílica de San Pedro también pueden haber sido tratados al ver un club de empleados del Vaticano que corre a lo largo del río Tíber. Comenzó como una reunión informal, pero el grupo ahora está corriendo hacia un objetivo más grande. Como informa Associated Press, el Vaticano ha lanzado su primer equipo oficial de atletismo, con la esperanza de competir en juegos internacionales.
Vatican Athletics, como se llama al equipo, está formado por alrededor de 60 corredores que también desempeñan una variedad de roles dentro del Vaticano. Hay monjas, sacerdotes, guardias suizos, policías y farmacéuticos. El corredor más viejo, según Nick Squires, del Telegraph, tiene 62 años. Dos inmigrantes musulmanes, Jallow Buba, de 20 años, de Gambia, y Anszou Cisse, de 19 años, de Senegal están sirviendo como miembros honorarios del equipo, lo que refleja El apoyo del Papa Francisco a los solicitantes de asilo.
El equipo está respaldado por el Comité Olímpico Italiano (CONI), que le permite participar en competiciones internacionales, informa Rob Picheta y Livia Borghese de CNN. "El sueño que hemos tenido a menudo es ver la bandera de la Santa Sede entre las delegaciones en la apertura de los Juegos Olímpicos", dijo el presidente del equipo, Monseñor Melchor José Sánchez de Toca y Alameda, según Picheta y Borghese. Sánchez reconoció, sin embargo, que esta ambición "es una posibilidad remota".
Por ahora, el equipo está poniendo sus miras un poco más modestamente. Sus miembros correrán en la no competitiva "La Corsa di Miguel" en Roma el 20 de enero, una carrera que honra a Miguel Benancio Sánchez, un corredor de maratón asesinado durante la Guerra Sucia de Argentina. También esperan participar en los Juegos Mediterráneos internacionales y los Juegos de los Pequeños Estados de Europa, que está abierto a países con menos de 1 millón de residentes.
Esta no es la primera vez que el Vaticano ha lanzado un club deportivo oficial; También tiene un equipo de cricket y un equipo de fútbol. Antes de los juegos olímpicos en PyeongChang el año pasado, los funcionarios del Vaticano fueron invitados a participar en una asamblea general que se reunió para discutir temas globales relacionados con los deportes, una oportunidad importante para la Santa Sede, que busca promover el deporte como un medio para fomentar relaciones positivas entre pueblos diversos
"El deporte cancela las diferencias", dijo Michela Ciprietti, miembro del Atletismo del Vaticano que trabaja para la farmacia del Vaticano, según Picheta y Borghese. "Durante las carreras nos desafiamos, al final nos abrazamos, sin importar su religión o país de procedencia".
