La primera ministra del Reino Unido, Theresa May, nombró a un "ministro de soledad" para abordar los problemas sociales y de salud causados por el aislamiento social. Como informa Peter Walker en The Guardian, Tracey Crouch, quien recientemente se desempeñó como ministro para el deporte y la sociedad civil, liderará un grupo intergubernamental responsable de crear políticas para abordar el creciente problema.
Ceylan Yeginsu en The New York Times informa que el nombramiento se produce después de la publicación de un informe sobre la soledad el año pasado por la Comisión Jo Cox sobre Soledad, un comité formado en honor del diputado laborista de 41 años que fue asesinado por un lejano -derecha terrorista durante el referéndum Brexit en 2016.
Según un comunicado de prensa del primer ministro, nombrar a un ministro por soledad es la primera de varias recomendaciones que espera implementar del informe. "Para demasiadas personas, la soledad es la triste realidad de la vida moderna", dice May. “Quiero enfrentar este desafío para nuestra sociedad y para que todos tomemos medidas para abordar la soledad que sufren los ancianos, los cuidadores, los que han perdido a sus seres queridos, personas que no tienen con quién hablar o compartir sus pensamientos. y experiencias con ".
Walker informa de los 66 millones de personas hacinadas en una isla más pequeña que el estado de Michigan. Alrededor de 9 millones de personas informan que a menudo o siempre se sienten solas. Un estudio mostró que alrededor de 200, 000 personas mayores en el Reino Unido no habían tenido una conversación con un amigo o un pariente en más de un mes.
Melissa Healy en Los Angeles Times informa que la soledad no es solo una condición mental. Los sentimientos prolongados de soledad pueden provocar presión arterial alta, enfermedades cardíacas, inflamación crónica e incluso demencia. Golpea a las personas independientemente de su edad, género o situación en la vida.
“La soledad puede matar. Se ha demostrado que es peor para la salud que fumar 15 cigarrillos al día ", dice Mark Robinson, director general de la organización sin fines de lucro Age UK Barnet, en el comunicado. "Pero se puede superar y no tiene por qué ser un factor en la vida de las personas mayores".
Healy informa que muchas organizaciones sin fines de lucro en el Reino Unido han comenzado a trabajar en temas de soledad en los últimos años, especialmente a través del trabajo que conecta a personas mayores solitarias con escuelas y familias jóvenes. May dice que en los últimos años el gobierno del Reino Unido se ha involucrado en la soledad mediante la construcción de "parques de bolsillo" para fomentar el compromiso personal, mejorar el apoyo a la salud mental y apoyar los esfuerzos voluntarios que conectan a las personas solitarias con la comunidad.
En su informe, la Comisión Jo Cox también sugiere que el Reino Unido desarrolle una estrategia nacional para combatir la soledad, desarrolle un nuevo indicador nacional para medir el progreso en temas de soledad, informe anual sobre el problema y haga un llamado a alcaldes locales, políticos, líderes empresariales y grupos de voluntarios para participar en el tema.
Al otro lado del charco, la American Psychological Association escribe que hasta el 40 por ciento de los estadounidenses mayores de 45 años sufren de soledad crónica. “Estar conectado con otros socialmente se considera una necesidad humana fundamental, crucial tanto para el bienestar como para la supervivencia. Los ejemplos extremos muestran que los bebés bajo custodia que carecen de contacto humano no prosperan y con frecuencia mueren, y de hecho, el aislamiento social o la reclusión solitaria se han utilizado como una forma de castigo ", Julianne Holt-Lunstad, profesora de psicología en la Universidad Brigham Young, dice en un comunicado. "Sin embargo, una parte cada vez mayor de la población de los Estados Unidos ahora experimenta aislamiento regularmente".
En abril de 2017, el Comité de Envejecimiento del Senado celebró audiencias sobre aislamiento y soledad, sin embargo, hasta el momento no se ha aprobado una medida de salud pública que aborde la soledad.
