Es posible que no se conozca el impacto total del tifón Morakot, que azotó Taiwán, China y Filipinas a principios de esta semana, durante días o semanas, pero cientos están desaparecidos y docenas ya están confirmados como muertos. Morakot fue solo una tormenta de categoría 2, mucho menos poderosa que tormentas como Katrina o Andrew que nosotros en los Estados Unidos asociamos con un daño increíble. Pero esto debería ser un recordatorio de que, aunque nuestra propia temporada de huracanes ha sido tranquila hasta ahora y puede ser menos activa que el promedio debido a El Niño, que se desarrolló en el Océano Pacífico tropical en junio, aquellos de ustedes que viven en la costa este aún deberían estar preparado. Se acerca el pico de la temporada de huracanes; dura desde mediados de agosto hasta mediados de octubre.
La diferencia en la gravedad de un desastre natural no siempre radica en la gravedad del evento natural. La geografía importa; El número de muertos de Morakot seguramente aumentará debido a un deslizamiento de tierra masivo causado por las lluvias torrenciales. Sin embargo, la capacidad del individuo y la comunidad para prepararse para un evento y lidiar con los efectos secundarios es quizás aún más importante.
Katrina fue un ejemplo de los problemas de geografía y preparación. La baja elevación de Nueva Orleans contribuyó a la devastación, pero los gravámenes inadecuados y la pobreza exacerbaron la situación a tal punto que la ciudad aún no se ha recuperado por completo, casi cinco años después. Pero si bien no podemos hacer mucho sobre dónde vivimos aparte de irnos (lo que debe hacer si se le ordena evacuar), al menos podemos prepararnos para un evento potencial.
Lo que debe hacer para prepararse depende mucho de dónde viva, por lo que le sugeriré que visite los sitios web de preparación de FEMA y NOAA y comience allí. Simplemente tener un plan ya lo pondrá por delante de algunos de sus vecinos.
Imagen de la NASA de Jeff Schmaltz, Equipo de Respuesta Rápida MODIS, Centro de Vuelo Espacial Goddard.
