Se supone que el Abierto de Australia, uno de los principales torneos de tenis del mundo, se llevará a cabo en este momento. Pero una poderosa ola de calor en Melbourne y sus alrededores ha obligado a suspender el juego después de que los jugadores comenzaron a enfermarse.
Las temperaturas en Melbourne alcanzan los 109 F, dice Associated Press, lo que lo convierte en un momento no tan bueno cuando se supone que debes estar corriendo en una cancha de tenis.
La estadounidense Varvara Lepchenko recibió tratamiento médico durante su partido contra la rumana Simona Halep, undécima sembrada, acostada boca arriba durante un cambio mientras los entrenadores se frotaban el cuerpo con hielo.
... El martes, el canadiense Frank Dancevic se desmayó y alucinó durante su partido, mientras que el chino Peng Shuai vomitó y sufrió calambres.
El año pasado, en esta época, hacía tanto calor en Australia que la Oficina de Meteorología no tenía forma de representar la sensación de ardor que se extendía constantemente por todo el país. Solo para poder expresar a todos lo caliente que estaba, la Oficina tuvo que agregar un nuevo color a sus mapas de temperatura: un púrpura ardiente para manejar el rango de 122 a 129 F. El año pasado fue el año más caluroso jamás registrado en Australia, pero este año no se queda atrás.
Sin embargo, la ola de calor que está afectando a los estados del sur de Australia amenaza más que solo el tenis: cientos de incendios, dice la BBC, ya han aparecido en todo el país.
"Aunque los incendios forestales son un riesgo para los humanos en Australia", dice New Scientist, "el calor en sí mismo es un asesino más grande", dice Jim McLennan, de la Universidad La Trobe en Melbourne. Los peores incendios forestales de Australia en 2009 mataron a 173 personas, dice, pero más del doble de ese número murió debido a la ola de calor asociada ".
