En todo el mundo, los aficionados se están dando cuenta del grito de guerra para identificar, describir y nombrar nuevas especies, especialmente insectos. Desde jubilados hasta entusiastas entusiastas que cazan insectos en su tiempo libre, la nueva ola de cazadores de especies está llenando vacíos en el árbol filogenético de los artrópodos, informa la BBC.
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Los taxonomistas, los científicos que hacen carrera en la identificación y clasificación de especies, a menudo asumen que no queda mucho por descubrir en Europa, ya que los entusiastas han estado arrebatando los especímenes más intrigantes del continente desde la Revolución Científica. Europa, sin embargo, es uno de los epicentros de los esfuerzos de los aficionados, según la BBC:
Uno de esos lugares donde esto sucede es el Parque Nacional Mercantour, al pie de los Alpes, en la frontera entre Francia e Italia. Mientras Jean-Michel Lemaire va de caza en rincones y grietas inaccesibles, todavía hay muchas criaturas esperando ser encontradas en un lugar más accesible como este.
"Tenemos un muy buen conocimiento de las aves y los mamíferos" en Mercantour, dice Marie-France Leccia, una ecologista del parque. "Menos para los insectos".
Los documentos científicos que identifican y nombran nuevas especies salen hoy unas tres veces más frecuentemente que en décadas anteriores. Y en todo el mundo, muchos de estos esfuerzos son impulsados tanto por aficionados como por artrópodos. Como informa el New York Times Green Blog:
Muchas de estas personas trabajaban desde domicilios particulares, lo que sugiere que son aficionados de alto nivel que persiguen la taxonomía como un pasatiempo en lugar de una profesión.
Actualmente, cada año salen alrededor de 16, 000 artículos que anuncian nuevas incorporaciones al árbol de la vida. La mayoría de estos hallazgos representan artrópodos, el grupo que domina la biodiversidad global e incluye crustáceos e insectos; Los descubrimientos de moluscos también son abundantes.
En Europa, el número de descubrimientos presentados por aficionados se clasifica aún más alto, en un estimado de seis de cada diez nuevas especies. Algunos aficionados se especializan en escarabajos acuáticos, otros en moscas de mayo, arañas, babosas o avispas. Llegan a sitios como Mercantour redes deportivas, baldes, linternas y frascos. Un galés retirado encontró recientemente una nueva especie de babosa en su jardín trasero.
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