En una colina empinada en el estado indio de Kerala se encuentra el templo Sabarimala, de siglos de antigüedad, uno de los lugares más sagrados del hinduismo. Cada año, millones de hombres visitan el templo, pero a las mujeres de entre 10 y 50 años se les ha prohibido entrar. Sin embargo, en las primeras horas del miércoles por la mañana, dos mujeres se deslizaron dentro del templo, vestidas de negro y flanqueadas por policías vestidos de civil, un momento histórico que ha provocado tanto júbilo como furia en Kerala.
Las dos mujeres, identificadas por la BBC como Bindu Ammini, de 40 años, y Kanaka Durga, de 39, son las primeras en acceder al santuario de Sabarimala desde que la Corte Suprema de la India revocó la prohibición de entrada de mujeres en septiembre. Otros lo han intentado, pero fueron rechazados por turbas enojadas.
Al amparo de la oscuridad, la caminata de dos horas por la colina hasta Sabarimala fue sin problemas para Ammini y Durga, quienes llegaron al templo alrededor de las 3:30 am hora local. "No tuvimos problemas para ir al santuario y los funcionarios cooperaron", dijo Ammini a la BBC . "Nos fuimos antes de que los manifestantes nos vieran".
Pero cuando se corrió la voz de que las mujeres habían entrado al templo, Kerala se vio acosada por las protestas. Según Kai Schultz y Ayesha Venkataraman del New York Times, los manifestantes bloquearon el tráfico, obligaron a cerrar las tiendas, destrozaron una oficina del gobierno y arrojaron piedras a la policía, quienes respondieron disparando gases lacrimógenos. Los familiares de una de las mujeres tuvieron que ser trasladados a una casa segura. Un sacerdote hindú cerró temporalmente el templo para realizar "rituales de purificación".
El templo de Sabarimala es un santuario para Lord Ayyappa, el dios hindú del crecimiento. Debido a que se dice que la deidad hizo un voto de celibato, un grupo de fieles cree que es irrespetuoso permitir que las mujeres en edad de menstruación accedan al sitio, explican Joshua Berlinger, Sugam Pokharel y Manveena Suri de CNN.
En 1991, un Tribunal Superior de Kerala legalizó esta interpretación cuando dictaminó que solo un sacerdote podía decidir si se permitía o no a las mujeres entrar al templo. Los opositores han seguido rechazando el veredicto desde entonces. En un fallo histórico de septiembre pasado, la Corte Suprema de la India estuvo de acuerdo con los manifestantes en que era inconstitucional evitar que las mujeres adoren en el templo: "Tratar a las mujeres como hijos de un Dios menor es parpadear ante la moral constitucional". DY Chandrachud dijo en el momento del juicio.
El Partido Comunista de India, que dirige el gobierno estatal en Kerala, acogió con beneplácito la decisión. Otros se enfurecieron por el fallo, en particular los partidarios del Partido Bharatiya Janata (BJP) de la India, conocido por defender los ideales nacionalistas hindúes. A raíz del veredicto de la corte, los intransigentes atacaron a la policía y a las peregrinas que intentaban ingresar al templo, según Zeenat Saberin de Al Jazeera.
El martes, los partidarios del derecho de las mujeres a acceder al templo formaron una enorme cadena humana que se extendía a unas 385 millas a través de Kerala. La policía local estimó que más de 3 millones de personas salieron para formar el "muro de las mujeres", y los manifestantes defendieron una variedad de causas.
“Las mujeres venían en saris, burqas, hábitos de monjas y jeans. Los hombres también se unieron ", escriben Schultz y Venkataraman of the Times. “Los participantes levantaron los brazos con los puños cerrados. Algunas hablaron de aumentar las cuotas para las mujeres en los puestos del gobierno y mejorar el acceso para los dalit, indios de casta baja, una vez conocidos como intocables ".
Si bien la entrada histórica de Ammini y Durga a Sabarimala fue denunciada como un "día negro" por una organización paraguas de grupos nacionalistas hindúes, aquellos que apoyaban el ingreso de las mujeres al templo se sintieron motivados por su determinación y coraje.
"Esta es una victoria masiva para las mujeres de la India", dice Manithi Selvi, quien intentó sin éxito acceder al santuario el mes pasado, le dice a Saberin de Al Jazeera . “Estas dos mujeres han protegido los derechos constitucionales de la India y han destrozado los muros del patriarcado. Pero este es solo el primer paso, necesitamos proteger nuestros derechos en la familia, en el hogar, en el lugar de trabajo ”.
