Los ácaros del polvo, por lo general, no provocan la picazón de las chinches o transmiten enfermedades, pero al igual que sus respiradores más molestos y peligrosos, aman el mundo que los humanos hemos creado para ellos. No son parásitos: no chupan nuestra sangre ni se entierran en nuestra piel. Simplemente mastican nuestra piel y cabello muertos.
contenido relacionado
- Conoce a los ácaros que viven en tu cara
En el proceso, sin embargo, arrojan y caca. Y ese es el problema. Muchos humanos son alérgicos a los desechos de los ácaros del polvo.
Los ácaros del polvo aman tanto a los humanos que se puede esperar de manera confiable que vivan donde sea que vivamos, incluso en nuestros automóviles. A medida que volamos alrededor del mundo, también lo hacen los ácaros. Un nuevo análisis genético de los ácaros del polvo, publicado en PLoS ONE, revela exactamente por qué somos tan alérgicos a su popó. Los ácaros han desarrollado una enzima digestiva fuerte para descomponer las células muertas que comen, escribe Lina Zeldovitch para Nautilus . Esa enzima termina en la caca, que los ácaros jóvenes comen para alimentarse. Pero también nos causa problemas. Zeldovitch explica:
Pero para los humanos esa caca es dañina. Cuando entra en contacto con nuestra piel o aterriza en nuestros pulmones, la enzima erosiona nuestras células como si fueran alimentos. "Esas partículas [fecales] son muy pequeñas y pueden transportarse fácilmente en el aire", dice [el autor del estudio, Pavel Klimov, de la Universidad de Michigan]. "Rompen nuestras delicadas membranas celulares y eso causa alergias". Las reacciones van desde la rinitis (nariz goteante), la dermatitis atópica (una forma de eccema), hasta el asma.
La enzima no es el único alergeno en la caca de ácaro. Probablemente hay 20 en total.
Quizás más alarmante, el estudio se realizó porque a las personas en Pakistán se les diagnosticaba alergia a los ácaros del polvo. Sin embargo, los ácaros nunca se habían registrado allí. Resulta que eso fue solo un descuido, pero uno reciente. Hay ácaros y están estrechamente relacionados con los de los EE. UU. Las personas probablemente están propagando ácaros de un lugar a otro a medida que se desplazan. Es posible que haya transportado algunos autostopistas durante los viajes de vacaciones, por ejemplo.
Pero mire el lado positivo: al menos los ácaros del polvo no forman colonias en los oídos humanos, la mayoría de las veces.
