¿Qué pasará con tu legado una vez que te hayas ido? Es una pregunta difícil de responder incluso para el promedio de Joes, y mucho menos para figuras públicas de renombre. Y cuando eres un destacado periodista con una carrera que abarca más de cinco décadas, el tema es aún más desconcertante, especialmente a medida que avanza el tiempo. Pero para una figura pública, la pregunta acaba de ser respondida con el anuncio de que los documentos personales de Tom Brokaw serán preservados.
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A principios de esta semana, la Universidad de Iowa anunció que Brokaw tiene la intención de donar sus documentos a su biblioteca. La colección estará disponible para los académicos a partir de 2017, dice la universidad en un comunicado, después de un esfuerzo desalentador para analizar materiales que abarcan los 50 años completos de la emisora con NBC y sus pinceladas con algunos de los eventos más fascinantes y frustrantes de la historia.
Brokaw solo asistió a un año malo de la universidad en la Universidad de Iowa, donde se hizo famoso por su fiesta antes de abandonar. (Más tarde completó su licenciatura en ciencias políticas en la Universidad de Dakota del Sur.) Pero cuando la universidad se acercó a él sobre sus documentos, decidió donarlos a su primer alma mater, un puntaje no solo para la universidad, sino también para los académicos ansiosos. para obtener el material fuente primario contenido en los documentos de Brokaw.
Brokaw aparentemente se mostró reacio a donar sus documentos inicialmente porque pensó que no tenían suficiente importancia, pero después de analizar sus efectos personales, se dio cuenta de que tenía un tesoro en sus manos. Como informa Jeff Charis-Carlson, de Iowa City Press-Citizen, la colección contendrá desde documentos hasta elementos como una pieza del Muro de Berlín, fotografías de líderes mundiales y figuras y materiales nacionales relacionados con una amplia gama de eventos históricos.
El antiguo presentador de NBC Nightly News no es el único periodista cuyos documentos personales se han convertido en importantes artefactos históricos. Los documentos de Walter Cronkite, que cubren un espacio de 293 pies en el estante de la Universidad de Texas en el Centro Dolph Briscoe de Historia Americana de Austin, son una fuente crítica de información no solo sobre cómo se desarrollaron los eventos mundiales, sino también cómo el floreciente negocio de noticias de televisión respondió y cambió A traves de Los años. Morley Safer, el estimado periodista televisivo que murió a principios de este año, también donó sus documentos a la Universidad de Texas en Austin. Y los investigadores han utilizado fuentes como los restos de los informes de Watergate de Bob Woodward y Carl Bernstein para analizar de manera crítica la forma en que se deshizo una presidencia.
Revisar la pila de papeles de Brokaw, que se titulará "Los documentos de Tom Brokaw: Una vida y carrera", no será fácil. Los procesadores de archivos deberán evaluar no solo cómo organizar y documentar la colección, sino también elaborar planes de conservación para asegurarse de que estén disponibles para las generaciones futuras. Pero el trabajo valdrá la pena cuando los futuros académicos puedan sacar de la perspectiva única de Brokaw sobre las noticias para agregar contexto a su cobertura del pasado. Nunca es fácil responder preguntas sobre el legado personal, pero resulta que las personas del futuro pueden hacerlo, es decir, si tienen los documentos que necesitan para evaluar el impacto de una figura en el mundo que los rodea.
