Lea sobre la costa Amalfitana del sur de Italia a continuación, luego haga clic en la imagen principal para comenzar una presentación de diapositivas sobre la región.
Origen: Habitado desde los primeros tiempos, en el año 840 d. C. Amalfi se convirtió en la primera de las cuatro repúblicas marítimas en la península italiana y la primera en codificar el derecho marítimo. En su apogeo, el siglo XI, los comerciantes de Amalfi eran conocidos en todo el Mediterráneo, trayendo grandes riquezas a la costa. La república entró en declive a principios del siglo XIII, ya que perdió su eminencia en el comercio y cayó presa de las incursiones piratas (las torres de vigilancia defensivas todavía salpican la costa), y en 1643 perdió un tercio de sus residentes a causa de la plaga.
El atractivo: la costa de Amalfi es una combinación única de naturaleza y confort, antiguo y nuevo, con una buena dosis de auténtica vida italiana. Los visitantes pueden comprar en las boutiques de moda, nadar desde las pequeñas calas que salpican los acantilados o caminar por las montañas vírgenes de Lattari entre las plantas con flores, viñedos y olivares y limoneros. Pueden caminar por calles que no han cambiado en un milenio, disfrutar de un limoncello (una bebida regional hecha con limones y alcohol) en una terraza con vista al mar o comer un helado en la playa.
Dato histórico interesante: la plaza en la zona portuaria de la ciudad de Amalfi lleva el nombre de Flavio Gioia, un capitán naval italiano del siglo XIV de esta zona, a veces acreditado con la invención de la brújula magnética.
Famosos hijos o hijas: la costa es conocida por sus ilustres visitantes: aristócratas británicos; papas estrellas de cine desde Greta Garbo hasta Paul Neuman, Brad Pitt y Angelina Jolie; artistas como Klee, Picasso y Cocteau; bailarines Rudolf Nureyev y Margot Fonteyn; y escritores de gran notoriedad, incluidos John Steinbeck, André Gide, EM Forster, DH Lawrence y Gore Vidal.
¿Quién va allí ?: Más de 400, 000 personas visitaron la costa de Amalfi el año pasado. Los británicos son los más numerosos, seguidos por los alemanes, los franceses y los estadounidenses. Amalfi tiende a atraer a personas interesadas más en la belleza escénica que en la emoción.
Entonces y ahora: la pesca es ahora una ocupación en muy pocas ciudades, el turismo se ha convertido en el pilar de la costa. Las fortificaciones que alguna vez se protegieron contra los piratas se han convertido en restaurantes, hoteles y residencias. La llegada de los turistas de clase media ha llevado a una mayor variedad de alojamientos, no solo a los hoteles de lujo que tradicionalmente han atendido a los muy ricos.
Dina Modianot-Fox es colaboradora habitual de Smithsonian.com. Ella tomó las fotografías excepto donde se indica.
