Los astrónomos en un telescopio del hemisferio sur vieron esta colisión tripartita de galaxias a fines del año pasado, a 650 millones de años luz de distancia. Lo apodaron el "Pájaro Cósmico", aunque observadores posteriores señalaron un sorprendente parecido con cierto hada famosa por ayudar a una banda de niños a derrotar a un pirata con las manos enganchadas.
Como es muy común con las hadas, este Tinkerbell está haciendo una aparición fugaz a medida que las galaxias se cruzan entre sí a aproximadamente 870, 000 millas por hora. Pero las intensas interacciones gravitacionales en la "cabeza" de Tinkerbell están formando nuevas estrellas a un ritmo de aproximadamente 200 masas solares por año, dejando una especie de rastro de polvo de hadas.
El descubrimiento se realizó en el conjunto de telescopios muy grandes del Observatorio Europeo Austral, un grupo de cuatro telescopios en los Andes del norte de Chile. Se publicará formalmente un informe en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
( Observatorio Europeo Austral )
