Tetrahymena thermophila. Foto: R. Robinson
Las identidades sexuales del pequeño y pequeño protozoo Tetrahymena thermophila están llenas de diversidad (y no del tipo de escala de Kinsey). La diversidad de thermophila surge no en su rango de preferencias sexuales, sino en sus géneros, para lo cual tienen siete opciones.
De hecho, los pequeños protozoos son en realidad bastante laissez-faire cuando se trata de preferencias sexuales: cada uno de los siete géneros diferentes puede reproducirse con los otros seis. Solo no pueden tener bebés con otros de su propio género (lo que no dice nada del amor).
Los científicos, dice Nature, han sabido sobre la variabilidad de género de la termófila desde la década de 1930, pero nunca entienden cómo un protozoo específico llegó a tener un solo género o "tipo de apareamiento". Pero ahora, dice Popular Science, la investigación sugiere que la decisión es, básicamente, al azar. El tipo de apareamiento de los padres no importa:
“Es completamente al azar, como si tuvieran una ruleta con seis números y donde sea que termine la canica es lo que obtienen. Por casualidad, pueden tener el mismo tipo de apareamiento que los padres, pero es solo por casualidad ”, explica Eduardo Orias, profesor emérito de UCSD que ha estudiado T. thermophila durante más de 50 años. "Es un sistema fascinante".
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