Los retratos de mujeres del pintor y escultor italiano Amedeo Modigliani, de cuello largo y a menudo de cara melancólica, no eran populares mientras estaba vivo. Su trabajo se vendería por menos de $ 10, si los compradores estuvieran tan interesados. Ahora, sin embargo, los gustos del mundo del arte lo han alcanzado. "Nu Couché", una pintura desnuda de Modigliani, acaba de venderse por la impresionante cantidad de $ 170.4 millones en una subasta el lunes por la noche.
Ese precio es el segundo mejor pagado por el arte en una subasta, informan Robin Pogrebin y Scott Reyburn para The New York Times . "Nu Couché" es solo la décima pieza de arte que se vende por nueve figuras.
En total, los 34 lotes a la venta en la subasta de Christie's aportaron $ 491.4 millones. Un trabajo de 1964 de Roy Lichtenstein, "Enfermera", se vendió por $ 95.4 millones con honorarios, superando un estimado de $ 80 millones. Los altos precios son otra demostración de una explosión en el mercado de arte de alta gama. Aunque una pintura de Picasso por $ 179.4 millones todavía encabeza la lista de obras de arte más caras vendidas en una subasta, una venta privada en febrero pasado recaudó aproximadamente $ 300 millones para una pintura al óleo de Paul Gauguin. La locura sesga los precios de los objetos más codiciados, pero los lotes de rango medio y de menor precio no necesariamente atraen la misma atención, informa Mary Childs para Financial Times . No obstante, algunas valoraciones cuestionables han caído en el mercado.
El nuevo dueño del desnudo caro es Liu Yiqian, un coleccionista de arte multimillonario chino que una vez trabajó como taxista. Hizo su riqueza comercializando acciones en los años 80 y 90, informa Amy Qin para The New York Times . Ahora, escribe Qin, él y su esposa son "dos de los coleccionistas de arte más visibles de China". El año pasado, Liu rompió el récord de obras de arte chinas vendidas en una subasta internacional con su oferta de $ 45 millones en un thangka del siglo XV, o un colgante de seda. Ese derroche de ocho cifras superó su compra de $ 36.3 millones de meses antes, de una taza de porcelana de la dinastía Ming. Y la controversia ciertamente no lo pone en fase, informa Qin: "Causó un alboroto después de una fotografía que lo mostraba bebiendo té de la taza de antigüedades en línea".
La indignación tampoco es ajena a "Nu Couché". Modigliani pintó a la mujer desnuda reclinada en 1917 y 1918, como parte de una serie de desnudos encargados por su mecenas Léopold Zborowski. La serie comprende algunos de los artistas más conocidos hoy en día, pero fueron difíciles de vender después de que los terminó. Uno se vendió por solo 300 francos, o alrededor de $ 60, según un artículo de 2005 del Doug Stewart del Smithsonian . El primer y único espectáculo de Modigliani fue cerrado por la policía, que exigió que se eliminaran los desnudos. Cuando el comerciante de arte francés Berthe Weill pidió una explicación, Stewart escribe, un inspector de policía tartamudeó: "¡Estos desnudos ... tienen el pelo de cuerpo bb!"
Hoy en día, la sensualidad del trabajo de Modigliani no suscita tanta controversia, sin embargo, como lo demuestra el precio de "Nu Couché", todavía puede despertar mucha emoción.
