Ser niño es algo mágico: tal vez son los juguetes, los veranos largos o simplemente el placer de experimentar todo por primera vez. Pero la infancia está en el ojo del observador, como lo muestra una nueva exposición en el Museo Metropolitano de Arte. El museo de Nueva York ha sacado más de dos docenas de obras de sus archivos, muchas de las cuales son demasiado sensibles a la luz para ser exhibidas a largo plazo, para Printing a Child's World, que estará en el museo hasta el 16 de octubre.
La exposición se centra en obras impresas sobre niños durante los siglos XIX y principios del XX. Representados dentro de la colección están los nombres legendarios —Winslow Homer, por ejemplo, y el ilustrador de libros infantiles Randolph Caldecott— y menos conocidos. La pequeña colección se puede ver en la sección del entrepiso del museo en su ala estadounidense.
El período de tiempo se eligió por una razón: a fines del siglo XIX, la tecnología de impresión mejorada facilitó el acceso a los posibles compradores con arte impreso. Los anunciantes pronto aprendieron que las imágenes de niños lindos movían el producto. En ese momento, los niños no tenían ningún ingreso y los anuncios no estaban dirigidos a ellos, por lo que desempeñaban un papel diferente en las decisiones de compra. Las imágenes idealizadas de niños estaban dirigidas a adultos con dinero para gastar en nuevos bienes de consumo.
Los pintores de la época también volvieron la vista hacia los niños, inmortalizando las actividades cotidianas que pueden parecer extrañas para los niños modernos con acceso a cosas como Minecraft y Shopkins. Ser un niño puede ser diferente en estos días, pero en cierto modo no es menos mágico. Estos son algunos de los aspectos más destacados de la exposición:
Historia de cerraduras doradas (Seymour Joseph Guy, circa 1870)
"Story of Golden Locks" (Seymour Joseph Guy, circa 1870) (Cortesía del Museo Metropolitano de Arte) En la década de 1870, más niños tenían tiempo libre que nunca antes, y más tiempo libre significaba la oportunidad de hacer cosas como disfrutar de cuentos para dormir y libros infantiles. Esta pintura muestra a una niña leyendo la historia de "Golden Locks" (también conocido como Ricitos de Oro y los Tres Osos ) a sus hermanos embelesados.
Próximos eventos proyectan sus sombras antes (Charles Caleb Ward, 1871)
"Próximos eventos proyectan sus sombras antes" (Charles Caleb Ward, 1871) (Cortesía del Museo Metropolitano de Arte) En una era anterior a los comerciales de televisión o mensajes de texto, los programas de viaje se basaban en carteles impresos para correr la voz. Esta pintura muestra a los niños entusiasmados con el circo mientras miran un cartel que anuncia sus maravillas.
Snap-the-Whip (Winslow Homer, 1873)
"Snap-the-Whip" (Winslow Homer, 1873) (Cortesía del Museo Metropolitano de Arte) Winslow Homer fue uno de los pintores más influyentes de Estados Unidos, pero comenzó como ilustrador para revistas populares de la época. Este grabado apareció en Harper's Weekly en 1873. Muestra a un grupo de niños que juegan a un juego inocente en lo que parece un área rural, evidencia de las formas en que Estados Unidos ya idealizó su pasado rural y la vida de los niños a fines del siglo XIX. Homero también hizo su grabado en una pintura que, en palabras del Museo Metropolitano, puede referirse a "los desafíos que enfrentó la república reunificada" después de la Guerra Civil.
El estudio, Navidad de 1916 (George Bellows, 1916)
"The Studio, Christmas 1916" (George Bellows, 1916) (Cortesía del Museo Metropolitano de Arte) George Wesley Bellows fue un pintor realista mejor conocido por sus imágenes de boxeo. Pero en 1916, recurrió a un tema más identificable: los niños celebrando la Navidad. Esta litografía fue una de las muchas escenas de invierno y Navidad que Bellows creó durante su prolífica carrera.
