En los últimos veinticinco años, los tratados sobre el cambio climático se han acumulado como una baraja de cartas; están el Protocolo de Kyoto, los Acuerdos de Copenhague, el Acuerdo de Cancún, la Enmienda de Doha y, más recientemente, el Acuerdo de París. A pesar del tiempo dedicado a negociarlos, esos planes han alcanzado diversos grados de éxito. Algunas naciones se negaron a ratificar los acuerdos y otras han perdido los objetivos voluntarios, recibiendo pocas o ninguna consecuencia. Pero un nuevo acuerdo fue ratificado por casi 200 países luego de intensas negociaciones en la Reunión de las Partes del Protocolo de Montreal en Kigali, Ruanda.
El último acuerdo es vinculante y tiene un conjunto de plazos y sanciones para las naciones que no cumplen con sus objetivos. "Es probable que sea el paso más importante que podamos tomar en este momento para limitar el calentamiento de nuestro planeta y limitar el calentamiento de las generaciones futuras", dijo el secretario de Estado John Kerry, informa Coral Davenport en The New York Times .
El objetivo del acuerdo es la eliminación gradual de los hidroflurocarbonos (HFC), que son una clase de químicos conocidos como súper gases de efecto invernadero, miles de veces más potentes que el dióxido de carbono para aislar el planeta. Pero el plan es mucho más complejo que una prohibición total. Aquí hay cinco cosas que debes saber:
La conexión de ozono
A fines de la década de 1980, el Protocolo de Montreal fue considerado uno de los primeros grandes acuerdos ambientales. La mayoría de las naciones acordaron eliminar gradualmente los clorofluorocarbonos, una clase de productos químicos utilizados como propulsores y refrigerantes que estaban consumiendo la capa de ozono sobre la Antártida. El protocolo parece estar funcionando, y solo el verano pasado un nuevo estudio indicó que el agujero en el ozono no es tan ancho o profundo como lo era antes.
El problema es que los HFC reemplazaron estos CFC, que, aunque no dañan la capa de ozono, son poderosos gases de efecto invernadero por derecho propio. Los reemplazos para los HFC incluyen varias opciones que incluyen productos químicos basados en dióxido de carbono, amoníaco y una clase de productos químicos llamados hidrofluoroolefinas o HFO.
El gran chapuzón
Según un comunicado de prensa de la Casa Blanca, el acuerdo de Kigali reducirá el 80 por ciento de los HFC en los próximos 30 años. Eso es equivalente a evitar que 80 mil millones de toneladas métricas de dióxido de carbono ingresen a la atmósfera. En términos climáticos, la eliminación gradual de los HFC podría ayudar al planeta a evitar un aumento de temperatura de 0.5 grados Celsius (0.9 grados Fahrenheit), un gran paso para ayudar a limitar los cambios de temperatura global en 2 grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) para fines del siglo actual. La meta establecida por el Acuerdo Climático de París.
El Instituto para el Gobierno y el Desarrollo Sostenible llama a la enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal "la mayor reducción de temperatura jamás lograda por un solo acuerdo".
Eliminar gradualmente
Debido a que cambiar de HFC podría ser económicamente difícil para muchos países en desarrollo, la Enmienda utiliza un enfoque escalonado para la eliminación gradual. Según la Casa Blanca, se requerirá que las naciones más ricas comiencen a reducir la producción química a partir de 2019, comenzando con una eliminación gradual del 10 por ciento el primer año, alcanzando el 85 por ciento de los niveles de producción 2011-2013 para 2036. Para las regiones en desarrollo, incluidas las naciones En África, América Latina y China, la eliminación comienza en 2024, alcanzando el 80 por ciento de los niveles 2020-2022 en el año 2045.
Pero hay un incentivo para que las naciones en desarrollo aceleren esta línea de tiempo. Una nueva asociación público-privada llamada High Ambition Climate Fund ha reunido $ 80 millones en fondos para ayudar a esas naciones a alcanzar sus objetivos de HFC a tiempo o incluso antes.
Industria a bordo
Desde el exterior, el acuerdo puede parecer un ataque contra las compañías químicas que producen HFC. Pero, como informa Davenport, el acuerdo comenzó como una negociación entre la industria química y los gobiernos de los Estados Unidos y China, el mayor fabricante mundial de productos químicos. En 2013, el presidente Obama y el presidente chino, Xi Jinping, acordaron comenzar a trabajar para eliminar los HFC. La industria química en ambas naciones comenzó a investigar los reemplazos de HFC y aumentar la producción de estos compuestos alternativos.
"Nuestra industria está trabajando arduamente haciendo la investigación sobre las alternativas de HFC", dijo a Davenport Stephen Yurek, del Instituto de Aire Acondicionado, Calefacción y Refrigeración. "Hacer eso bien es ciertamente tan importante como llegar a un acuerdo".
El clima trifecta
La enmienda Kigali es vista como uno de varios pasos recientes en los acuerdos internacionales sobre el clima. La primera es la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, una plataforma de las Naciones Unidas para acabar con la pobreza mundial y mejorar las vidas a través de prácticas de consumo y producción sostenibles. El marco, adoptado en septiembre de 2015, ya recibió $ 100 mil millones en fondos de países donantes y filántropos.
El otro triunfo es el Acuerdo Climático de París, aprobado en diciembre de 2015 por 195 naciones. El acuerdo, que tardó nueve años en negociarse, es diferente de los acuerdos anteriores, ya que no exime a las naciones en desarrollo. También incluye disposiciones legalmente vinculantes que ciertas naciones se adhieren al acuerdo. Un plan de monitoreo público apodado "nombre y vergüenza" también está diseñado para presionar a los países para que cumplan con sus compromisos.
Hasta ahora, 81 naciones de 197 que fueron parte del acuerdo lo han ratificado, lo suficiente como para ponerlo en práctica. En septiembre, China también ratificó el acuerdo, que se considera un gran paso para frenar las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Estados Unidos, que representa alrededor del 16 por ciento de las emisiones, también ratificó el acuerdo.
