Las excavadoras, retroexcavadoras y otros equipos de construcción pueden ser difíciles de manejar. Hay todo tipo de palancas, perillas y botones para presionar. Los operadores de equipos de construcción deben pasar por aprendizajes y capacitación para aprender a maniobrar las máquinas. Pero una compañía piensa que es demasiado difícil. Están agregando piloto automático a las excavadoras para alentar a los novatos a subir a bordo y conducir estas máquinas masivas (y destructivas).
James R. Hagerty, del Wall Street Journal, escribe que Komatsu, una compañía japonesa, y sus rivales estadounidenses Caterpillar y Deere están tratando de hacer que las excavadoras sean más fáciles de operar porque hay una falta de conductores calificados. "Todo el mundo está tratando de hacer que estas máquinas sean más fáciles de operar porque es cada vez más difícil encontrar personas" con las habilidades requeridas, Frank Manfredi, consultor de la industria, le dijo al WSJ.
Hagerty intentó conducir el bulldozer él mismo, con resultados mixtos:
"Eso es realmente suficiente para ponerlo en marcha", dijo el Sr. Anetsberger después de explicar mi tarea inicial: reducir la elevación de una parcela del tamaño de una bolera exactamente 12 pulgadas. Luchando por parecer tranquilo y confiado, giré el dial del acelerador a la máxima potencia, quité el pie derecho del freno, bajé la cuchilla y me tambaleé hacia adelante.
En cuestión de segundos, me detuve abruptamente. Cuando el motor de 168 caballos de fuerza se tensó, la cuchilla se atascó en la tierra. La máquina no podía avanzar, pero las pistas seguían girando. La parte delantera de mi topadora comenzó a levantarse ominosamente del suelo, inclinándome hacia atrás.
Pero Komatsu cree que este nuevo sistema "controlado por máquina" permitirá a las personas aprender a conducir las excavadoras mucho más rápido y ser más precisas con sus excavadoras. Y si está interesado en conducir una excavadora, pero no puede convencer a Komatsu de que lo deje entrar en una de sus nuevas y elegantes, siempre puede dirigirse a Las Vegas.
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