He sido daltónico toda mi vida. El daltonismo es una disfunción genética ligada al sexo; Alrededor del 8 por ciento de los hombres en este país son daltónicos en comparación con casi ninguna mujer. Mucha gente no puede resistirse a interrogar a hombres como yo. No es raro que alguien que nunca hemos visto antes nos arroje una porción de ropa y nos pregunte: "¿De qué color es este?"
Fui maestra de secundaria durante mucho tiempo en un pequeño distrito del sur donde la mayoría de los estudiantes eran negros. Al principio traté de ocultar mi discapacidad. Aunque dibujé gráficos e ilustraciones elaborados en color en la pizarra, lo hice temprano en la mañana, cuando el maestro de al lado podía ayudarme a seleccionar mis tizas. En ese momento, pensé que era lo suficientemente inteligente como para esquivar preguntas como: "Sr. White, ¿qué fue lo que dijo que eran cosas magenta rosadas debajo de esa cosa malva amarillenta justo al lado de la mancha púrpura?" "¿Alguien puede ayudar a Angélica con esa pregunta?" Fue una de mis respuestas. "Angélica, ¿podrías venir a la pizarra y señalar la estructura de la que estás hablando para que todos puedan verla?" fue otro. Y qué tal: "¿Qué crees que es?"
Ninguno de mis esquemas funcionó, así que finalmente lo admití desde el principio. "Hola, soy tu profesor de ciencias. Mi nombre es Robb White. Soy daltónico. ¿Alguna pregunta?" "¿Qué quieres decir con eso?" Fue una respuesta inmediata. Respondí: "Las estructuras normales de los ojos de las personas que detectan el color, especialmente el rojo y el verde, faltan en los míos". "¿De qué color soy?" Era otra pregunta. "El color correcto", siempre decía.
La mayoría de nuestros estudiantes no habían tenido muchas oportunidades de desarrollar compasión por los problemas de los blancos, pero de todos modos se convirtieron en mis aliados. "Oye, Sr. White, ese es el color incorrecto para eso. Odio herir sus sentimientos, pero no puedo soportarlo". Durante todo el año escolar, se les ocurrirían cosas. "Sr. White, ¿cómo puede saber si una mujer blanca se pone tímida y se sonroja?" Respuesta: "La piel se ve brillante". "¿Qué tal una mujer negra, Sr. White?" Respuesta: "Lo mismo". "¿Puedes decir cuándo los blancos se queman con el sol?" Respuesta: "Claro, si los pinchas con el dedo, la piel allí permanece más blanca por un tiempo. De lo contrario, se ven un poco miserables y cansados".
El hijo de mi hermana también es daltónico. Cuando comenzó a ir a la escuela, su maestra envió una nota a su casa diciendo que creía que necesitaba que le hicieran un examen de inteligencia porque parecía incapaz de aprender sus colores. Le mostré al pobre chico que los nombres de los colores estaban escritos allí mismo en los crayones y que todo lo que tenía que hacer era leerlos. Esperaba tener una compañía daltónica cuando creciera, pero ahora que es adulto descubro que todo lo que hacemos es discutir sobre el color de algo. Una señora, escuchando una discusión entre nosotros durante un desfile, dijo: "Saben, ustedes no tienen un poco de sentido con todo eso".
Mi abuelo era daltónico. Era un hombre formidable. Sus dos hijas eran bastante mayores antes de casarse porque él intimidaba tanto a sus chicas. Cualquiera que supiera que era daltónico no se habría atrevido a agarrar una porción de ropa, se la arrojaría y exigiría saber de qué color era. Mucho después de su muerte, estaba hablando con uno de sus antiguos empleados sobre las serpientes. El hecho fue que tenía que usar otras formas además del color para saber qué serpiente era cuál. "Sabes, el Sr. Jim era así", dijo el hombre, mirando a su alrededor para asegurarse de que el fantasma de mi abuelo no estuviera al acecho en las cercanías. "Nunca revelamos lo que sabíamos. Cuando él pudiera hablar sobre esto rosa y esto rosa, todo el mundo estuvo de acuerdo con él. No hacen eso por ti, ¿verdad?"
Por Robb White
