Las extensiones negras y alquitranadas, las llamas y las densas nubes de humo dominan las Pinturas de Desastre de Donald Sultan. Casi esperas escuchar el crepitar del fuego y el sonido de las sirenas que los acompañan, o al menos un olor a olor acre. Produciría.
Una docena de las intensas obras de 1984 a 1990 que comprenden una nueva muestra en el Museo de Arte Americano Smithsonian en Washington, DC, tienen un impacto adicional ya que cada una de las pinturas es muy grande, uniformemente de 8 por 8 pies; uno de la colección del Museo de Arte Moderno de Fort Worth, que organizó la muestra, se extiende a lo largo de 12 pies de ancho.
Donald Sultan: The Disaster Paintings, que anteriormente también se mostró en Miami y se irá a Raleigh al final del verano y a Lincoln, Nebraska, a principios del próximo año, tiene una pintura adicional en la temporada de DC: Plant 29 de mayo de 1985, el Préstamo del Museo Hirshhorn del Smithsonian y del Jardín de Esculturas.
Juntos, los sombríos paisajes industriales y los incendios forestales denotan un mundo inquietante no solo al borde, sino que arde a nuestro alrededor. En solo dos son bomberos visibles en las sombras respondiendo a los incendios. Están los incendios industriales, domésticos o de la iglesia, que al igual que las otras pinturas llevan el nombre de la fecha del evento, o cuando se publicaron fotografías de periódicos de ellos. Sultan incluye incendios naturales como Forest Fire el 4 de enero de 1984 hasta Yellowstone el 15 de agosto de 1990 . Los materiales industriales, como los bloques de linóleo, le dan a las pinturas su uniformidad, mezcladas con las gubias de los artistas en las superficies y la propagación de alquitrán y látex.
"Quería las obras", dice el artista Donald Sultan (arriba), "para reflejar cómo en un evento real es difícil comprender completamente lo que está sucediendo" (Phyllis Rose) Una pareja simplemente muestra la desolación de las plantas industriales que eructan toxinas todos los días, ya sea que vivan, como en la contribución de Hirshhorn, o "muertos" como en el extenso trabajo de Forth Worth.
Un dibujo es particularmente sombrío, representando una fábrica que había sido ideada infamemente para quemar humanos, Paisaje polaco II 5 de enero de 1990 (Auschwitz).
A diferencia del tema más optimista al que más tarde se dirigió Sultan, que representa flores y frutas, la visión del mundo de The Disaster Paintings gotea, como el Latex aguado que es su golpe final, con un pesimismo sin fin.
"La serie habla de la impermanencia de todas las cosas", dice el artista en un comunicado. “Las ciudades más grandes, las estructuras más grandes, los imperios más poderosos, todo muere. El hombre es inherentemente autodestructivo, y lo que sea que se construya eventualmente será destruido ... De eso es de lo que hablan las obras: vida y muerte ”.
Nacido en Asheville, Carolina del Norte en 1951, el padre de Sultan tenía una tienda de recauchutado de neumáticos, lo que le dio al artista su primer contacto con el material alquitranado. Trabajar en la construcción de lofts cuando era artista por primera vez en la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970 le dio familiaridad con otros materiales industriales que adaptaría a su trabajo.
Donald Sultan: las pinturas de desastres
Una encuesta de la serie de paisajes monumentales de Donald Sultan. Trabajando en la intersección de la abstracción y el realismo, Donald Sultan ha creado una técnica de pintura única que desafía la categorización.
ComprarSi a veces es difícil descifrar qué está sucediendo exactamente en sus escenas caóticas, eso es intencional, dice Sultan en una entrevista en el catálogo adjunto. "Quería que las obras", escribió, "reflejaran cómo en un evento real es difícil comprender completamente lo que está sucediendo".
Fue así, dijo, el 11 de septiembre. "Estaba con otros, cerca, cuando los aviones entraron en el World Trade Center", dice Sultan. "Nos quedamos mirando, tratando de descubrir qué estaba pasando".
A veces, los patrones banales de linóleo con manchas azules se asoman en las obras, proporcionando los tonos del cielo, por ejemplo, en Venecia sin agua el 12 de junio de 1980.
Y en cuanto al uso de alquitrán, Sultan dice que hay una prioridad para eso en la historia del arte. “Los pintores de los siglos XVI, XVII y XVIII utilizaron alquitrán para sus negros, especialmente para florales holandeses o flamencos, bodegones y pinturas históricas francesas. Se llamaba betún y su uso era muy común ”, escribió.
Su uso aquí fue para representar, dice, "el paso de una forma de vida a otra y la confrontación entre la estabilidad y el caos que se produce cuando eso sucede, cuando estás en una situación o las cosas se encuentran en la arquitectura industrial, donde todo es aparentemente indomable, pero puede convertirse rápidamente en un caos o quedar expuesto como no lo que parecen. Un edificio no está tan fortificado como creemos que es ”.
Después de hacer docenas de ellos, Sultan dice que dejó de hacer las Pinturas de Desastres en la década de 1990 porque "los eventos del día realmente me alcanzaron", dice. “Ahora todos los días hay una nueva catástrofe. Entonces no me necesitan. No tengo nada que decir al respecto.
Sarah Newman, la curadora de arte contemporáneo en el Smithsonian American Art Museum, quien organizó la muestra aquí, lo expresa de manera más simple. Al igual que las brasas en las pinturas, dice, "se quemó sobre ellas".
Donald Sultan: The Disaster Paintings continúa hasta el 4 de septiembre en el Smithsonian American Art Museum, Washington, DC
