Foto: Anthony Catalano
Si vives en un vecindario urbano denso, el corazón de Brooklyn, por ejemplo, decidir abrir tu ventana es un proceso complicado. Sería agradable obtener un poco de aire, y el olor a pollo a la parrilla del carrito de comida calle abajo es bastante agradable. Pero hay tanta gente. Y cuernos. Y sirenas. Si solo hubiera una manera de obtener el aire sin el ruido, para que puedas refrescarte sin que tus pensamientos se ahoguen o tu sueño sea interrumpido.
Dos investigadores coreanos, Sang-Hoon Kim y Seong-Hyun Lee, pueden tener exactamente lo mismo: han diseñado un nuevo tipo de ventana que bloquea el sonido, pero no el aire.
Ok, pero ... las ondas sonoras son transportadas por el aire. Entonces ... espera, ¿qué? Lo sabemos, es confuso.
El truco, dice la Revisión de Tecnología del MIT, proviene de una estrategia de diseño inteligente que permite que la ventana amortigüe efectivamente el sonido del aire antes de que pase.
Para hacer su ventana insonorizada, los científicos tomaron dos láminas de plástico y perforaron pequeños agujeros en ellas. A medida que el aire pasa a través de los agujeros, las ondas de sonido se difractan.
Cuando las ondas de sonido pasan a través de una abertura estrecha, se difractan. Foto: Wikimedia Commons
Pero si esto fuera todo lo que hicieron, dicen los investigadores, sus ventanas cantarían "como un instrumento de viento". Entonces, desde aquí, una vez que las ondas de sonido se difractan, rebotan en una pequeña cámara, intercaladas entre las dos piezas de plástico. Dentro de estas pequeñas cámaras, dicen, las ondas sonoras se atenúan. Al enganchar algunas de estas pequeñas cámaras en una fila, cada una con un orificio de diferente tamaño para dejar pasar el aire, las ventanas pueden quitar diferentes bandas de frecuencia del sonido del aire.
Las ventanas que atenúan el sonido no se parecen mucho, pero los prototipos nunca lo hacen. Foto: Kim y Lee
Las ventanas, escriben los científicos en su estudio, reducen el sonido en unos 30 decibeles, lo suficiente como para convertir una motocicleta en una oficina silenciosa. Pero, los pequeños agujeros todavía dejan pasar el aire. Según los científicos,
La estructura de la ventana o pared insonorizada transparente al aire es tan simple que cualquier carpintero puede hacerlo. El rango de frecuencia insonorizado es sintonizable. Existe una amplia gama de áreas de aplicación, como ventanas insonorizadas de casas cercanas a áreas ruidosas, paredes insonorizadas en áreas residenciales, etc. Por ejemplo, si estamos en un área combinada de sonidos de olas de baja frecuencia y ruidos de máquinas operando a alta frecuencia, solo podemos escuchar los sonidos de las olas del mar con aire fresco. Estos principios deberían funcionar tanto en el agua como en el aire y pueden contribuir a la reducción del ruido submarino para la vida marina.
No para ser codicioso, pero ¿pueden agregar una función que también filtre el olor? Porque mientras la parrilla de pollo huele bien, la basura que se pudre en la acera no.
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