Cualquiera que haya intentado sacar un viejo trozo de cinta adhesiva del papel sabe que no es una tarea fácil. Inevitablemente, parte del residuo gomoso quedará como un rastro de caracol o, lo que es peor, la separación hará que se rasgue el papel delicado.
Ahora imagine que en lugar de papel, el trabajo es quitar la cinta de una obra de arte potencialmente invaluable. Esa es la situación difícil en la que se encontraron recientemente los conservacionistas del arte. Afortunadamente, informa Belinda Smith de la Australian Broadcast Corporation, un nuevo método para eliminar la cinta con éxito permitió al equipo desenterrar la inscripción "di mano di Michelangelo" (de la mano de Michelangelo) del Obra del siglo XVI sin dañar el dibujo.
Según un comunicado de prensa, un coleccionista privado de París llevó el dibujo, que parece ser una escena de "The Last Judgment" de Michelangelo, a un equipo de conservadores e investigadores dirigido por Piero Baglion de la Universidad de Florencia. Hace unos 60 o 70 años, se había colocado cinta adhesiva en el dibujo. Además de hacer que el arte se viera de mal gusto, la cinta ocultaba un lugar donde se podía garabatear una firma.
Para quitar la cinta sin dañar el arte, los investigadores decidieron experimentar con hidrogeles, gel transparente con gotas de solventes orgánicos de tamaño nanométrico añadidos. Firmaron su hidrogel en una lámina y luego cortaron una rodaja del gel para encaja perfectamente sobre el trozo de cinta en el arte. Luego dejan que el hidrogel funcione, penetrando la cinta y disolviendo sus adhesivos. El resultado fue un proceso de eliminación sin daños. El equipo describe la nueva técnica en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Con la cinta retirada con éxito del dibujo de la Capilla Sixtina, pudieron leer la nota escrita a mano que ocultaba: "di mano di Michelangelo".
Tal como están las cosas, los investigadores no están seguros si el dibujo es de Miguel Ángel o si fue realizado por uno de sus alumnos. También es posible que un coleccionista optimista haya agregado la firma y luego alguien que dudaba de su procedencia la cubriera intencionalmente con la cinta.
Cualquiera sea el caso, el nuevo método de eliminación de cinta demuestra razón suficiente para celebrar. La técnica del hidrogel podría ser un cambio de juego para los conservacionistas del arte. Taylor Dafoe, de artnet News, informa que los restauradores han utilizado la nueva técnica de hidrogel para despegar las cintas sarnosas de obras de Maria Helena Vieira da Silva, Stanley William Hayter y otros.
Sarah Zhang en The Atlantic informa que la nueva técnica es mucho más simple que las técnicas que los conservadores usaban anteriormente. En el pasado, el papel con cinta se flotaba en baños de solventes para aflojar los adhesivos y se colocaba en una cámara de vapor.
Pero la conservadora de periódicos de la Universidad de Nueva York, Margaret Holben Ellis, que no participó en el estudio, le dice a Zhang que aconsejaría tener precaución para usar el hidrogel de manera más expansiva, al menos hasta que haya más evidencia que demuestre que es una técnica segura. “Tendemos a ser personas cautelosas. Tendemos a recibir muchas pruebas antes de proceder al tratamiento de obras de arte irremplazables ”, explica.
Por supuesto, también hay algo de arte que los restauradores querrán mantener especialmente lejos del nuevo hidrogel, como las obras de Max Zorn que están hechas completamente de capas de cinta adhesiva o los murales del movimiento Tape Art, que produce obras de arte públicas con cinta de pintor azul.
