Esta semana se erigió una estatua en honor a las "mujeres de consuelo" en la ciudad taiwanesa de Tainan, que marca el primer monumento público de Taiwán a las mujeres que fueron obligadas a trabajar en prostíbulos militares japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.
Según el Japan Times, el monumento se dio a conocer en una ceremonia el 14 de agosto, que coincidió con la inauguración del "Día de los Caídos en las Fuerzas de las Mujeres Víctimas de Comodidad de las Fuerzas Japonesas", recientemente instituido por Corea del Sur. La estatua representa a una niña con los brazos en alto "para mostrar su resistencia" y se encuentra en el distrito comercial de la ciudad, escribe Hideshi Nishimoto del Asahi Shimbun.
El nuevo monumento fue erigido por un grupo sin fines de lucro llamado Asociación de Tainan para los Derechos de las Mujeres de Confort, y el gobierno taiwanés no participó en los planes para la estatua. Sin embargo, el ex presidente taiwanés Ma Ying-jeou asistió a la ceremonia y pidió a Japón que se disculpe y proporcione reparaciones por sus acciones en tiempos de guerra.
Taiwán ya tiene un museo dedicado a las mujeres utilizadas como esclavas sexuales por el ejército de Japón, conocido eufemísticamente como "mujeres de consuelo". Sin embargo, el nuevo monumento público ha provocado tensiones entre Japón y Taiwán. El secretario jefe del gabinete japonés, Yoshihide Suga, calificó el monumento de "extremadamente". decepcionante ”durante una conferencia de prensa, lo que llevó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán (MOFA) a enfatizar su apoyo a las mujeres de consuelo.
"El gobierno siempre ha prestado mucha atención al tema de la comodidad de las mujeres", dijo el portavoz del MOFA Andrew Lee en un comunicado, según Stacy Hsu del Taipei Times . "Nuestra postura al respecto, así como nuestra política para luchar por su dignidad, se mantiene sin cambios".
Esta no es la primera vez que Japón ha rechazado los esfuerzos para conmemorar la difícil situación de las mujeres de consuelo. El otoño pasado, la ciudad de Osaka amenazó con cortar los lazos con San Francisco, su ciudad hermana, después de que se erigiera un monumento en honor a las mujeres de la comodidad en la plaza del centro de San Francisco. A raíz de ese incidente, Jun Yamada, el cónsul general japonés en San Francisco, dijo que si bien Japón se toma en serio el tema de las mujeres de consuelo, se opone a los monumentos conmemorativos que enmarcan la historia de una manera "unilateral", "sin presentar evidencia creíble . "
Según un informe de las Naciones Unidas, Japón comenzó a usar burdeles militares, o "estaciones de confort", en 1932, pero la práctica se generalizó a medida que los soldados japoneses se extendieron a varias partes del este de Asia durante la Segunda Guerra Mundial. Estos burdeles militares "parecen haberse encontrado dondequiera que se basara el ejército japonés", dice el informe, y se sabe que existieron en "China, Taiwán, Borneo, Filipinas, muchas de las islas del Pacífico, Singapur, Malaya, Birmania y Indonesia ". Para conseguir suficientes mujeres para satisfacer las demandas del ejército, los reclutadores recurrieron al" engaño ... violencia y coerción directa ", según el informe.
No está claro cuántas mujeres fueron forzadas a la esclavitud sexual por el ejército japonés; las estimaciones oscilan entre 20, 000 y 200, 000. Muchas víctimas del brutal sistema eran surcoreanas, pero la Fundación de Rescate de Mujeres de Taipei ha estimado que alrededor de 2.000 mujeres taiwanesas fueron obligadas a trabajar en los burdeles, informa Hsu del Taipei Times. Solo se sabe que dos de estas mujeres están vivas hoy.
En 1993, Japón reconoció formalmente su uso de la comodidad de las mujeres. En 1995, el gobierno estableció el Fondo de Mujeres Asiáticas, que ofreció una compensación de 2 millones de yenes (ahora con un valor de alrededor de $ 18, 000) y una carta de disculpa del entonces primer ministro Tomiichi Murayama a las víctimas de Corea del Sur, Taiwán y otros países.
Pero según Ami Lynch, profesora de estudios de la mujer en la Universidad George Washington, los activistas se opusieron al gesto porque el dinero de la compensación provenía de ciudadanos privados, no del gobierno. Hsu informa que algunas antiguas mujeres reconfortantes taiwanesas "se negaron a aceptar el dinero ya que sentían que no demostraba que el gobierno japonés estaba asumiendo la responsabilidad de [sus] acciones". El fondo se detuvo para las víctimas taiwanesas en 2002.
El 14 de agosto, el mismo día en que se dio a conocer la estatua de Tainan, se llevaron a cabo una serie de actividades conmemorativas en Corea del Sur, que ha estado a la vanguardia de los esfuerzos para obtener el reconocimiento y la compensación de las antiguas mujeres de consuelo.
"El tema de la comodidad de las mujeres no es solo un problema histórico entre Corea del Sur y Japón", dijo el presidente surcoreano Moon Jae-in durante una ceremonia en un cementerio nacional en Cheonan, según el Japan Times. " Pero es una cuestión de abuso sexual contra las mujeres durante la guerra y, al mismo tiempo, una cuestión de derechos de las mujeres".
