Pocos otros artistas en la historia del arte estadounidense del siglo XX han recibido tantos elogios y una condena casi igual como Rockwell Kent. Para algunos, su nombre puede evocar audaces y amplias pinturas de paisajes de la isla Monhegan de Maine, representaciones austeras de Groenlandia o representaciones espiritualmente invertidas de las montañas Adirondack del estado de Nueva York. Otros pueden recordar sus dramáticas ilustraciones de Moby Dick, Candide, Beowulf y las obras de Chaucer y Shakespeare. Westinghouse, General Electric, Steinway & Sons, Sherwin-Williams y Rolls Royce capitalizaron su renombre y creatividad. Su apoyo y participación en innumerables sindicatos y causas, como la Orden Internacional de los Trabajadores y el Congreso de Artistas Americanos, dieron lugar a la canción neoyorquina de 1937: "Ese día marcará un precedente, que no trae noticias de Rockwell Kent".
Veintinueve años después de su muerte, Kent ha regresado con venganza. Desde el apogeo de su popularidad anterior al macartismo, gran parte de su trabajo ha estado disponible para el público. Sus propios escritos, Wilderness: A Journal of Quiet Adventure in Alaska, Voyaging Southward from the Strait of Magellan and N by E entre ellos, han sido reimpresos, y recientemente se han publicado varios volúmenes nuevos sobre su trabajo.
Y ahora, por primera vez en 40 años, las pinturas de la "Gran Colección Kent", un grupo de obras que el artista entregó a la Unión Soviética en 1960, han regresado a su tierra natal para exhibirse en "The View from Asgaard: El legado Adirondack de Rockwell Kent "(en exhibición en el Museo Adirondack en Blue Mountain Lake, Nueva York, hasta el 15 de octubre) y" Distant Shores: The Odyssey of Rockwell Kent "(en el Museo Norman Rockwell en Stockbridge, Massachusetts, hasta el 29 de octubre) .
El primer amor de Kent fue la pintura. Su trabajo en ilustración de libros, publicidad y representación arquitectónica, y en el diseño de telas, artículos de metal, joyas, murales y patrones de cerámica, fue principalmente un medio para ganarse la vida, al igual que sus incursiones en la producción de lácteos, carpintería, construcción de viviendas y cosecha de langostas. Un hombre de energía ilimitada, Kent fue considerado "el hombre vivo más versátil" por su amigo, el poeta Louis Untermeyer. "A veces (a pesar de la evidencia física)", escribió Untermeyer, "sospecho que no es una persona en absoluto, sino una Organización ...".
