Alrededor de una hora fuera de Taipei, en una pequeña península en la costa norte de Taiwán, se encuentra un paisaje que parece que podría pertenecer a otro planeta. Aquí, la costa está salpicada de formaciones geológicas notables que sobresalen de la costa pedregosa en formas que se asemejan a caras, conos de helado y sandalias gigantes.
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La región costera de la península de Yehliu está formada principalmente por rocas sedimentarias. Con el tiempo, los constantes golpes del océano contra la costa, la erosión del viento y la exposición a la atmósfera, sin mencionar los restos de crustáceos como los dólares de arena y los erizos de mar, han dividido la tierra en una serie de protuberancias y baches. . Quizás los objetos más emblemáticos del parque son las rocas de pedestal en forma de hongo, o "rocas hoodoo", que salpican el paisaje.
Las rocas Hoodoo se encuentran en todo el mundo, particularmente en regiones altas, secas y rocosas como las Badlands de América del Norte y la meseta de Colorado. Estas formaciones pueden extenderse desde cuatro a cinco hasta cientos de pies de altura. A menudo se componen de piedra sedimentaria suave coronada con roca más dura y menos erosionada. Pero las rocas en Yehliu son diferentes de la mayoría. No solo son algunos de los únicos hoodoos que se sabe que se forman en un entorno costero, sino que, según un estudio de 2001 de las formaciones de Yehliu publicado en la revista Western Pacific Earth Sciences, los hoodoos están compuestos del mismo tipo de roca de principio a fin.
"Descubrimos que la cabeza, el cuello y el suelo circundante están compuestos por el mismo tipo de roca", concluyeron los investigadores. "La única diferencia es la apariencia externa que es más rojiza [en] color [en] la roca externa alterada, debido a la tinción de óxidos de hierro como la hematita y / o la limonita en la roca".
Los científicos descubrieron que las diferencias de color probablemente se deban a la alteración química de la parte superior de las formaciones a medida que el agua de mar se recolectaba y evaporaba repetidamente durante siglos. Mientras tanto, los tallos se desgastan de las olas y el clima, lo que finalmente hace que las tapas se caigan de costado.
El paisaje de Yehliu, de aspecto alienígena, fue catapultado por primera vez a la fama después de que el fotógrafo taiwanés Huang Tse-Hsiu publicara su serie "Yehliu - Paraíso abandonado" en 1962. Tras sus fotografías, la península se convirtió rápidamente en un destino de viaje favorito para los turistas taiwaneses y chinos, Giulia Pines informes para Atlas Obscura . Hoy, personas de todas partes viajan al Geoparque Yehliu para ver estas formaciones únicas.
Pero mientras más turistas visitan Yehliu significa más dinero que se destinará a proteger el paisaje, también acelera su desgaste. A pesar de las advertencias del personal del parque para mantenerse alejado de las rocas, las formaciones son tentadoras para que las personas toquen y trepen, lo que acelera su meteorización. Una formación popular conocida como "la Cabeza de la Reina" ha perdido aproximadamente cinco pulgadas en los últimos ocho años, dejando a las autoridades del parque preocupadas de que pueda ocurrir una "decapitación" pronto, como informó la BBC el año pasado.
La cabeza de la reina, parque geológico de Yehliu (fototrav / iStock) Para proteger la Cabeza de la Reina y otras formaciones populares, el parque ha construido réplicas y probado pintura especial diseñada para frenar la erosión. En algunas áreas donde la costa es frecuentemente sacudida por tormentas, estas réplicas son los únicos restos de formaciones famosas.
