Aquí está cómo emborrachar a un gusano, según el Verge : colóquelo en un pequeño plato de plástico con un poco de alcohol. Esto es lo que es ser un gusano borracho: significa no poder moverse tanto, no poder gatear tan rápido y no poder poner huevos.
Aquí se explica cómo evitar que un gusano, al que le gusta pasar el rato en platos de Petri borrachos, se emborrache: modifique los genes del gusano para que el alcohol no se una al cerebro del gusano de la manera habitual. Esta semana, investigadores de la Universidad de Texas publicaron un estudio en el que hicieron exactamente eso. El canal molecular que los investigadores modificaron para comportarse de manera diferente en presencia de alcohol es el mismo tanto en gusanos como en humanos.
Los investigadores adoptaron un enfoque de fuerza bruta para encontrar las mutaciones de gusanos adecuadas, explican al Verge . Intentaron cientos de modificaciones genéticas para encontrar el ajuste que evitaría la intoxicación sin afectar negativamente las otras funciones del gusano.
Sin embargo, el mismo truco no funcionará tan simplemente en humanos. Hay una variedad de cosas en nuestros cerebros que controlan los antojos de alcohol, la tolerancia y la abstinencia. Mirar cómo la misma mutación genética afecta a los ratones podría algún día ayudar a los científicos a descubrir una forma de tratar la adición de alcohol en las personas. Una droga que evita que una persona se emborrache podría, potencialmente, evitar que una persona necesite beber.
Los científicos también han soñado con otro uso totalmente realista para tal droga, según la Universidad de Texas:
[Uno de los científicos] especuló que su investigación podría incluso ser utilizada para desarrollar un medicamento 'James Bond' algún día, lo que permitiría a un espía beber a su oponente debajo de la mesa, sin emborracharse.
