Suiza no ha luchado en una guerra en más de dos siglos, pero la guerra formó una faceta oculta del país famoso neutral. En el siglo XX, Suiza tenía más bunkers que tiendas de chocolate o bancos combinados. En un momento, contenía un estimado de 300, 000 refugios antiniebla, con suficiente espacio para proporcionar refugio a todos sus ocho millones de residentes.
Fortificados con gruesos muros de cemento, los bunkers fueron una forma para que el gobierno suizo protegiera a sus ciudadanos contra un posible ataque durante la Segunda Guerra Mundial. Dado que el país se encuentra entre Alemania e Italia, los temores de una posible invasión eran altos ya que los países del Eje pusieron sus miras en usar la región alpina como pasaje. En respuesta, el gobierno suizo fortificó sus fronteras montañosas en lo que se ha denominado el "Reducto Nacional".
Pero los bunkers sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial. Cuando la guerra terminó en 1945, el gobierno suizo continuó su estrategia de defensa en la Guerra Fría, y los bunkers sirvieron como protección contra un posible ataque soviético. Los búnkers no eran lujos para los residentes ricos del país: eran obligatorios. Para 1963, la ley suiza requería que todos los edificios nuevos proporcionaran refugios de protección, lo que resultaría en un país lleno de refugios. Una ciudad, Faulensee, ubicada a 40 kilómetros al sur de Berna, incluso disfrazó hábilmente sus búnkeres de la Guerra Fría para que parecieran granjas para engañar a los posibles bombarderos y disuadir posibles ataques aéreos. Muchas de las fortalezas militares más grandes del país permanecieron en alto secreto, incluso en el siglo XXI.
“En 2001, alguien intentó ingresar a Sasso da Pigna [un fuerte de artillería construido en la ladera de la montaña de San Gotardo], por lo que el gobierno se vio obligado a desclasificarlo; ahora es un museo ”, le dice a Smithsonian.com Tom Markwalder, jefe de marketing y ventas del museo Sasso San Gottardo. "Esa es una razón por la cual los residentes suizos están tan interesados en ver estas fortalezas masivas de cerca: durante años, ni siquiera sabían que existían".
Hoy en día, la ley suiza todavía exige los bunkers, aunque los miembros del parlamento han intentado recientemente (y fracasaron) revocar la regla. Miles de bunkers aún descansan sin usar debajo del suelo de Suiza. Pero a medida que se desclasifican uno por uno, se les ha dado una nueva oportunidad de vida. Los búnkeres de Suiza se han convertido en hoteles, museos y otras atracciones que hacen un buen uso de los refugios extrañamente obsoletos del país. Aquí hay algunos que merecen una visita:
Museo Sasso San Gottardo (Airolo)
Parte de la exhibición de cristal del museo, se cree que este espécimen masivo tiene entre 14 y 18 millones de años. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Sasso San Gottardo es un museo ubicado dentro de una fortaleza construida en la ladera de la montaña de San Gotardo. (Erik Tham / Corbis) 
Sasso da Pagna, un antiguo búnker militar suizo, contiene más de un kilómetro y medio de túneles construidos debajo de una montaña. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Gran parte del búnker se ve igual que cuando era completamente funcional. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
La exhibición de energía del museo. El búnker tenía un suministro de diesel de 72, 000 litros y su suministro de energía de emergencia incluía motores diesel de tres barcos en generadores de corriente alterna. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Una pistola amurallada histórica ubicada dentro del antiguo búnker. En total, el búnker albergaba hasta 22, 000 proyectiles, múltiples cañones y numerosas ametralladoras. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Hasta 420 soldados podrían vivir y trabajar dentro del búnker. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
La artillería del antiguo búnker aún permanece en el sitio. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Una vista aérea de la ubicación del búnker en Suiza. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Otro túnel (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Otro túnel (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Una vista desde el interior del antiguo búnker da a las montañas, un área que el gobierno estaba protegiendo de una posible invasión italiana y alemana. (Fondazione Sasso San Gottardo) 
Una serie de pasillos misteriosos se pueden encontrar en las entrañas de la antigua fortaleza. (Erik Tham / Corbis) Incrustado en la ladera de la montaña de San Gotardo, Sasso San Gottardo fue una vez una fortaleza súper secreta. Construido entre 1941 y 1945 como protección durante la Segunda Guerra Mundial, el fuerte fortificado en roca podía albergar hasta 420 hombres y tenía la capacidad de almacenar suficiente comida, agua y municiones para ser completamente autosuficiente durante varios meses. Congelado en el tiempo, el fuerte ahora es un museo. Los visitantes pueden ver el complejo subterráneo como estaba cuando estaba en pleno funcionamiento, completo con dos baterías de cañones, dos cañones de búnker y una guarnición completa junto con una cantina de la tripulación, dormitorios y centros de control de incendios. El museo también incluye exhibiciones temáticas centradas en temas como los cristales de montaña y las energías renovables.
Hotel la Claustra (Airolo) y Null Stern (Teufen)
El restaurante del Hotel La Clausta es uno de los muchos toques modernos que se encuentran dentro de lo que alguna vez fue un búnker. (Hotel La Claustra vía Facebook) ¿Por qué acurrucarse en un búnker cuando podrías disfrutar de uno? Los hoteles bunker de Suiza brindan un poco de relajación a los antiguos refugios. Ubicado a una hora al sur de Lucerna y ubicado dentro de un antiguo búnker militar enterrado profundamente en la ladera de la montaña de San Gotardo, se destaca. El Hotel la Claustra es un laberinto de pasillos cavernosos que uno esperaría encontrar en un búnker, pero con toques inesperados, como un jacuzzi interior y un restaurante.
Otro hotel con destino a un búnker es Null Stern, un hotel emergente que ahora se ha convertido en un museo. Durante su carrera de un año, el autoproclamado "hotel de cero estrellas" ofreció habitaciones comunales por $ 25 por noche sin ventanas y sin servicio de habitaciones; El agua caliente no estaba garantizada. Los visitantes del museo ahora pueden recorrer su "segundo registro" accediendo al edificio a través de una tapa de registro, de la misma manera que uno habría entrado en el refugio si el país hubiera estado bajo ataque.
Seiler Käserei (Sarnen)
Seiler Käserei AG, un fabricante de queso, madura fila tras fila de su queso Raclette en un antiguo búnker de municiones. (Seiler Käserei AG a través de Facebook) Ubicado a más de 650 pies debajo de la montaña Giswil en el centro de Suiza, Seiler Käserei AG, un fabricante de queso, mantiene fila tras fila de envejecimiento de queso Raclette en un antiguo búnker de municiones. En cualquier momento, 90, 000 ruedas de este queso semi-firme de leche de vaca están envejeciendo en paneles de madera que alguna vez albergaron armamento. La temperatura y la humedad constantes, además de las gruesas paredes del búnker, que son una mezcla de dolomita, flysch y tiza, crean condiciones perfectas para la maduración del queso. Desafortunadamente, las salas de envejecimiento están fuera de los límites, pero los visitantes pueden probar los productos finales en la tienda de quesos de arriba.
