En la víspera de Año Nuevo, mi novio y yo decidimos probar suerte en el sushi. Comemos sushi con bastante frecuencia, pero algo sobre prepararlo en mi propia cocina parecía aterrador. Fue más fácil de lo que esperaba, aunque llevó mucho tiempo. Definitivamente es algo que recomiendo probar para un comedor de sushi. Por lo menos, le dará más respeto por los chefs de sushi en sus lugares habituales.
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El sushi en realidad se refiere al arroz, no al pescado crudo, y había leído que cocinar el arroz adecuadamente es la parte más difícil. Compramos arroz de sushi, un arroz blanco de grano corto, en una tienda de comestibles normal. El primer paso, según el paquete, era lavar el arroz hasta que el agua saliera limpia. Algunos fabricantes cubren el arroz con un polvo de talco para el envasado y el lavado elimina esto. El segundo paso fue remojar el arroz en el líquido de cocción durante 30 minutos. Esto permite que la humedad penetre todo el grano de arroz para que el arroz se cocine de manera más uniforme. Después de remojar, teníamos que hervir el agua y el arroz, luego bajar el fuego, tapar y cocinar a fuego lento durante 30 minutos. La estufa en mi casa está en el lado más viejo, y casi ha perdido su delicadeza. Puede hervir una olla de agua, pero perdió la capacidad de hervir a fuego lento hace siglos. Cuando se baja por debajo del medio, la llama se extinguirá en unos minutos.
Hice todo lo posible para mantener un fuego lento, pero cuando quité la parte superior después de 30 minutos y 10 minutos de descanso, encontré mucho arroz blanco esponjoso y una capa de arroz quemado en la parte inferior. Pudimos salvar la mayor parte, así que el experimento de sushi continuó. Agregamos vinagre de sushi, una mezcla de vinagre de vino de arroz, azúcar y sal. El arroz resultó bien teniendo en cuenta el contratiempo anterior, aunque estaba un poco gomoso, probablemente por cocción excesiva.
En cuanto al pescado, optamos por comprar pescado de calidad sushi de BlackSalt en DC. Habíamos comido allí antes y nos quedamos boquiabiertos con todos los pescados del mercado de pescado en el camino a nuestra mesa. Compramos media libra de salmón, un cuarto de libra de cola amarilla y un cuarto de libra de atún. (Pido disculpas a Amanda, pero el tema de la sostenibilidad solo pasó por mi mente después de haber hecho el pedido). Esta vez aprendimos una valiosa lección: compre menos pescado del que cree que necesitará. Terminamos con demasiado sushi y suficiente pescado sobrante para una ensalada al día siguiente.
Los otros elementos integrales de sushi (salsa de soja, wasabi y nori (algas secas)) los compramos en el supermercado habitual. Estábamos emocionados de encontrar un wasabi importado de Japón solo para encontrar en una inspección más cercana que era rábano picante. La imitación del wasabi es muy común porque lo real es muy caro y perece rápidamente, razón por la cual los chefs ponen el wasabi entre el pescado y el arroz. Asumí erróneamente que la imitación wasabi era menos potente que la cosa real y le di mucha importancia a nuestro nigiri. Estaba equivocado. Aparentemente es todo lo contrario.
Hicimos algunos nigiri, solo arroz y pescado, para poder probar cada pescado, y luego unos rollos: salmón picante, salmón con aguacate y limón, cola amarilla con espárragos y atún con pepino. Aunque esperaba que el primer rollo terminara como un desastre deforme, el resultado parecía una versión más pequeña de lo que obtendría en un verdadero restaurante de sushi. Aquí también aprendimos que menos es mejor. Debido a que el sushi se enrolla, no es necesario cubrir hasta el último trozo de nori con arroz. De hecho, si haces eso, tus rollos tendrán demasiado arroz y no suficiente relleno. También aprendimos que humedecerse las manos con agua helada ayuda al manipular el arroz súper pegajoso. Intentamos el mismo truco con el cuchillo al cortar los rollos, y funcionó. Sin embargo, no fue tan difícil como lo había hecho, pero ciertamente tomó más tiempo. Comenzamos aproximadamente a las 7:30 PM y terminamos justo a tiempo para limpiar y ver la cuenta regresiva de Año Nuevo.
