Fueron dos adolescentes del East Side de Cleveland, Ohio, los que primero imaginaron a un superhéroe con capa vestido de rojo, azul y amarillo, con una "S" gigante en el pecho. Jerry Siegel y Joe Shuster eran geek de 17 años que querían crear un personaje para admirar. Lo encontraron en Superman.
Según el libro de Gerard Jones, Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters, and the Birth of the Comic Book, la historia de Superman, de ser catapultado del planeta Krypton a la Tierra, donde fue criado por un granjero de Kansas y su esposa, como Clark Kent— Llegué a Siegel en pedazos en el transcurso de una sola noche: “Salto de la cama y escribo esto, y luego vuelvo y pienso un poco más durante unas dos horas y me levanto de nuevo y escribo eso. Esto ocurre toda la noche a intervalos de dos horas. Corrí hacia la casa de Joe y se lo mostré ... Nos sentamos y trabajé directamente. Creo que traje algunos bocadillos para comer y trabajamos todo el día ”.
Siegel y Shuster comenzaron a escribir historietas desde sus hogares y, finalmente, desde su base en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, en 1938, vendieron su superhéroe por solo $ 130 a DC Comics. (Mantenga la boca abierta. Después de ganar una demanda en la década de 1970, Siegel y Shuster recibieron cada uno $ 20, 000 al año de por vida). El personaje hizo su primera aparición en la edición de junio de 1938 de Action Comics y, 73 años después, sigue siendo un nombre familiar.
Para los admiradores que buscan un lugar que no sea Cleveland para rendir homenaje durante este mes de aniversario, el Museo Nacional de Historia Americana alberga algunos artefactos relacionados con el superhéroe. Él representaba "Verdad, Justicia y el estilo americano ", después de todo. La capa de Superman de la película de 1987 Superman IV: The Quest for Peace, protagonizada por Christopher Reeve, está en las colecciones, así como un cómic de "Action Comics" de 1940, con el vigilante en su portada. El museo incluso tiene una lonchera y un termo de Superman de finales de la década de 1970, que muestran cuán popular era un personaje, especialmente a raíz de las películas de Superman. (Me recuerdan a una taza de Superman, una promoción de Burger King, que mi hermano mayor tenía a fines de la década de 1980. Tuve la de Wonder Woman).
"La presencia del superhéroe juega un papel real en la cultura estadounidense, ya sea Superman o si es Indiana Jones", dice Dwight Blocker Bowers, curador de la división de cultura y artes del museo, en un video de Smithsonian.com. "La presencia de una figura más grande que la vida que puede salvar a la sociedad".
