Marjorie Merriweather Post, cuya fortuna se basó en artículos de la tienda de ultramarinos como Postum y Post Toasties, tenía los medios para adquirir casi todo lo que el celo de su coleccionista deseaba: fabulosos huevos Fabergé, preciosos tapices de Beauvais, antigüedades de calidad de museo. muebles, ricas alfombras Aubusson, juegos y juegos de porcelana Sèvres del siglo XVIII brillantemente decorada. Ella compró para honrar sus grandes casas con cosas raras y hermosas y, después de que la muerte la reclamó, para deleitarse y enseñar al público sobre los tesoros de ayer. De martes a sábado, todos los meses, excepto febrero, cualquier turista con una reserva puede pasear por la opulentamente decorada casa de Washington, DC, a la que llamó Hillwood.
Ahora es el Museo y Jardines de Hillwood, una extensión de edificios y una extensión de tierra de 25 acres que cuenta con una mansión señorial que alberga la colección más completa de arte imperial ruso de los siglos XVIII y XIX fuera de Rusia; una célebre selección de artes decorativas francesas del siglo XVIII; un complejo de invernaderos que albergan varios miles de plantas de orquídeas; una logia Adirondack; un parterre francés una casa de campo rusa; un jardín de estilo japonés; un cementerio de mascotas; un café encantador y un amplio jardín bordeado de olmos que enmarcan una vista del Monumento a Washington. En los meses cálidos, el paisaje florece efusivamente: rododendros, magnolias, azaleas, rosas y cerezos en flor.
Casada cuatro veces y madre de tres hijas (la más joven se convirtió en la actriz Dina Merrill), la glamorosa socialité también fue una astuta empresaria y generosa defensora de numerosas buenas causas. Ella prefería coleccionar objetos decorativos, especialmente aquellos con importancia histórica o asociaciones reales: una corona con diamantes incrustados usada por Alexandra en su boda con Nicolás II de Rusia, un huevo de Fabergé con joyas que alguna vez contuvo una figura de Catalina la Grande, con los tapices de Gobelins entregados al príncipe Enrique de Prusia por Luis XVI y María Antonieta.
Post compró Hillwood en 1955 con la idea de crear una nueva casa y un futuro museo. La finca, que ahora está dirigida por una fundación encabezada por la nieta de Post, Ellen Charles, reabrió en septiembre pasado después de casi tres años de renovaciones. Para obtener información adicional, visite: www.hillwoodmuseum.org
