Imagen: Roland Tanglao
En la NHL, los cumpleaños de los jugadores caen en un patrón extraño: los mejores jugadores parecen haber nacido en los primeros meses del año. Este patrón fue extremadamente claro desde el hockey juvenil hasta los profesionales. En Outliers, el periodista Malcolm Gladwell explicó una posible causa de esta extraña tendencia de cumpleaños. Aquí está el resumen de Nueva York :
Gladwell explica lo que los académicos llaman el efecto de la edad relativa, por el cual una ventaja inicial atribuible a la edad se convierte en una ventaja más profunda con el tiempo. Debido a que el límite de elegibilidad de Canadá para el hockey juvenil es el 1 de enero, Gladwell escribe: "un niño que cumple 10 años el 2 de enero, entonces, podría estar jugando junto a alguien que no cumple 10 años hasta el final del año". edad, cuando las diferencias en la madurez física son tan grandes, cuál de esos niños formará parte del equipo estelar de la liga. Una vez en ese equipo estelar, el niño del 2 de enero comienza a practicar más, a mejorar su entrenamiento y a jugar contra una competencia más dura, tanto que para cuando tenga, digamos, 14 años, no es solo mayor que el niño del 30 de diciembre. cumpleaños, está mejor
Los entrenadores parecen redactar basándose en esta idea de que los jugadores mayores, jugadores nacidos en los primeros tres meses, tendrán la ventaja y serán mejores. Un nuevo artículo, publicado en PLoS ONE, analizó esos números:
En comparación con los nacidos en el primer trimestre (es decir, enero-marzo), los nacidos en el tercer y cuarto trimestre fueron redactados más de 40 espacios más tarde de lo que garantizaba su productividad, y tenían aproximadamente el doble de probabilidades de alcanzar puntos de referencia profesionales, como 400 partidos jugados o 200 puntos anotados.
Pero, en realidad, esta es una forma tonta de armar un equipo. El efecto de cumpleaños que describe Gladwell no ha resistido el escrutinio y, de hecho, cuando miras al equipo de hockey olímpico canadiense, no está lleno de jugadores "mayores". El NHL tampoco parece seguir ese patrón, según SB Nation:
Según nhl.com, en el receso olímpico de 2010 había 499 canadienses en las listas de la NHL. Eso es aproximadamente el 55% de los jugadores en toda la liga. Si rompió sus fechas de nacimiento por trimestres del año, obtendrá lo siguiente:
Canadienses No canadienses (al final de la temporada 09-10)
Enero-marzo: 25.7% 34.2%
Abr-junio: 28.5% 23%
Julio-septiembre: 25.5% 21.3%
Oct-Dic: 20.3% 21.5%
Como puede ver, si hay un país con una fuerza laboral de hockey "vieja", no es Canadá. En realidad, había más jugadores de NHL canadienses nacidos en septiembre (43) que en enero (41), y junio fue el mes más poblado (50). Es cierto que hay más jugadores nacidos en la primera mitad del año, pero la noción de que Canadá solo está produciendo jugadores exitosos de una pequeña porción del calendario parece ser, en el mejor de los casos, una exageración.
Robert Deaner, el investigador detrás del nuevo estudio, quería mostrar a las personas que este efecto de cumpleaños simplemente no se sostiene. Le dijo a la oficina de prensa de la Grand Valley State University:
“No hay duda de que reclutar atletas profesionales es una ciencia inexacta. Un montón de selecciones seguras de primera ronda fracasan, mientras que algunas selecciones de última ronda se convierten inesperadamente en estrellas. Pero nuestros resultados muestran que, al menos desde 1980, los equipos de NHL han sido constantemente engañados por los cumpleaños de los jugadores o algo relacionado con ellos. Subestiman enormemente la promesa de los jugadores nacidos en la segunda mitad del año, los que siempre han sido relativamente más jóvenes que sus compañeros. Para cualquier tragamonedas dado, los jugadores relativamente más jóvenes tienen el doble de probabilidades de tener éxito. Entonces, si los equipos realmente quisieran ganar, deberían haber reclutado a más jugadores relativamente jóvenes ”.
Tome nota, entrenadores: dejen de escuchar a Malcolm Gladwell y comiencen a escuchar ciencia.
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