La lucha por un trato justo y equitativo es fundamental para la historia estadounidense y "Lucha por la justicia", una nueva exposición que se inauguró recientemente en la Galería Nacional de Retratos, destaca a los defensores de las personas marginadas o privadas de sus derechos debido al color de su piel, su religión., su sexo u orientación sexual, o por otras razones.
La compleja historia de la exposición sobre los movimientos de reforma estadounidenses comienza en el período anterior a la guerra con retratos de figuras clave como Frederick Douglass y Susan B. Anthony y avanza a lo largo del siglo XX para mostrar los rostros de activistas prominentes como Martin Luther King y Betty Friedan. Para complementar el arte en las paredes, varios quioscos ofrecen imágenes de video de los temas en carretes de noticias y clips de películas, que describen las historias de grupos que buscan justicia para los indios estadounidenses, personas con discapacidades, mujeres, gays y lesbianas y el movimiento laboral.
Es cierto que hay algunas causas que no están representadas tan bien como otras, o al menos todavía no. Pero no se preocupe, el plan es cambiar algunos artefactos con otras piezas en las colecciones.
Y eso también es bueno, porque cada niño de secundaria ahora está versado en las principales luchas sociales, a saber, las luchas por los derechos civiles afroamericanos y el sufragio femenino. Pero esos temas siempre fueron cubiertos en los libros de texto con trazos delirantemente amplios y solo unas pocas figuras nobles estadounidenses emergen como figuras de movimientos sociales enteros. Y, a pesar de lo asombrosas que fueron esas almas intrépidas, una gran cantidad de personas abogaron por la causa y también es genial ver sus caras: los activistas indios americanos Leonard Crow Dog y Kate Millett, el activista por los derechos de los homosexuales Larry Kramer y United Farm Workers César Chávez y Delores Huerta. Dicho esto, Struggle for Justice es una narración más convincente de cómo las condiciones sociales en Estados Unidos llegaron a ser lo que son hoy. Ese puñado de rostros familiares que aún persisten en nuestra cultura popular están presentes y explicados, pero había muchos más de los que nunca había escuchado antes, o nombres que había escuchado caer en una conversación informal, pero nunca estaba completamente seguro exactamente dónde y cómo encajan en la historia más grande.
Una de las piezas eliminatorias en exhibición es una de las personas más reconocidas en la lucha por los derechos civiles. Pero en esta representación de arte popular de Rosa Parks (arriba) arrestada después de negarse a ceder su asiento a un pasajero blanco en un autobús de la ciudad, la artista Marshall D. Rumbaugh distorsiona y exagera sus proporciones. Es una representación reimaginada de Parks en 1955 después de que ella se sentó para que otros pudieran ponerse de pie. Rumbaugh, quien nació en 1948, era demasiado joven para recordar el histórico acto de desafío de Parks, me dijo la curadora Ann Shumard, pero la inspiración golpeó después de escuchar una conferencia de historiadores de la Galería de Retratos sobre el papel del retrato en dar vida a estos momentos decisivos.
Struggle for Justice es una exposición permanente y continuará indefinidamente en la National Portrait Gallery.
