En 2013, los consumidores compraron 84 millones de dispositivos de seguimiento de actividad física y actividad física, según un estudio de la tecnología IHS. Para 2019, ese número crecerá más de 120 millones.
Si bien los monitores pueden hacer mucho para estimular la actividad y alentar a los usuarios a registrar más pasos, repeticiones y millas, la mayor parte de ese estímulo llega una vez que termina el día. Lo que falta es el entrenamiento para ayudar a los usuarios a tomar decisiones más saludables en tiempo real.
Pero el Spire, un dispositivo portátil Bluetooth que se engancha en un sujetador o una pretina, debería hacer mucho para llenar ese vacío. En lugar de medir vueltas o calorías, monitorea cómo los usuarios respiran para ayudarlos a tener una mayor conciencia y control sobre sus niveles de estrés.
El Spire pertenece a un subgénero de monitores de actividad, a veces conocidos como piratas informáticos, dispositivos que no solo rastrean nuestros movimientos y actividades, o la falta de ellos, sino que también ofrecen comentarios en vivo para ayudarnos a mejorar nuestros comportamientos en tiempo real. UpRight y LumoBack, por ejemplo, envían a los usuarios vibraciones sutiles cuando se encorvan. Incluso hay un encendedor inteligente llamado Quitbit para ayudar a los usuarios a dejar de fumar.
¿Qué hace diferente a Spire? Cofundadora y directora de producto diseñada por Neema Moraveji el dispositivo de su trabajo en psicofisiología respiratoria, el estudio de cómo responde el cerebro a nuestra respiración, y viceversa.
"La respiración es algo accionable", dice. “Es una retroalimentación que puedes usar de inmediato. No podemos controlar nuestro ritmo cardíaco directamente. Pero si le pides a alguien que baje su ritmo cardíaco, respira profundamente ".
La investigación ha demostrado que usar la respiración para mantenernos calmados y enfocados no solo tiene beneficios para la salud física, como ayudar a controlar la hipertensión, por ejemplo, sino que también puede mantener a los usuarios con la mentalidad adecuada para ser más productivos y sentirse más felices. Respirar profundamente también tiene un impacto en cómo nuestros cuerpos se recuperan de la respuesta estresante de lucha o huida.
Desde el punto de vista del hardware, el Spire es bastante simple.
Un par de sensores integrados recopila todos los datos que necesita el Spire. La membrana externa del dispositivo, un sensor de presión extremadamente sensible, controla la excursión torácica del cuerpo o la forma en que el abdomen se mueve con el diafragma. Un acelerómetro, como el sensor dentro de una banda de combustible Fitbit o Nike, registra los pasos, la actividad y la posición del cuerpo (como sentarse, pararse o acostarse). El acelerómetro también ayuda a Spire a diferenciarse cuando el sensor de presión está registrando una respiración frente a un movimiento real; piense en ello como la cancelación de ruido utilizada en los auriculares.
Dentro del Spire hay dos sensores, una batería y una bobina para carga inalámbrica. (Cortesía de Spire) Spire canaliza los datos en una aplicación, a través de la cual el usuario puede ver en tiempo real el ritmo de su respiración. Un fondo codificado por colores cambia su tono en función del nivel de estrés que percibe. El azul está tranquilo; El rojo está enrollado. La aplicación también envía alertas al usuario cuando hay picos de estrés; podría decirle que respire profundamente, por ejemplo, u ofrezca una serie de ejercicios de respiración.
Esos ejercicios pueden hacer mucho para calmar los momentos de estrés extremo. La parte de nuestro cerebro responsable de las emociones, la amígdala, es muy sensible al dióxido de carbono, por lo que aumentar la cantidad de oxígeno en la sangre ayuda a la amígdala a saber que el cuerpo no se está ahogando o ahogando. Una exhalación larga reduce la frecuencia cardíaca y golpea el nervio vago (el nervio craneal más largo del cuerpo), que le dice al cerebro que descanse.
Sorprendentemente, procesar todos esos datos tiene poco impacto en la vida útil de la batería del dispositivo, que alcanza aproximadamente una semana.
"Hay mucho procesamiento de datos en la nube y en el teléfono", dice Moraveji, en lugar de hacerlo en el dispositivo. Cuando necesita jugo, el Spire se enciende de forma inalámbrica a través de su base de carga utilizando un estándar de carga inalámbrica común.
Todavía no está claro cómo podría funcionar el dispositivo fuera del mercado de consumo. Actualmente, el Spire no se considera un dispositivo médico, una clasificación que requeriría una larga serie de aprobaciones de la FDA para fundamentar sus afirmaciones, pero su sensibilidad podría ser una herramienta terapéutica beneficiosa para las personas con hipertensión, estrés postraumático y enfermedades respiratorias., como el asma.
Por el momento, sin embargo, la compañía seguirá centrada en el mercado de consumo, dice Moraveji. Actualmente, Spire está disponible para pre-pedido por $ 119, y saldrá a la venta este otoño por $ 149.
