Después de sufrir un devastador accidente automovilístico en 2005, George Krieger tomó la fotografía como una forma de terapia física. Un residente de California, camina casi todos los días a lo largo de playas de arena y formaciones rocosas para tomar fotos de las hermosas costas del estado. A principios de este mes, durante una caminata fotográfica nocturna cerca del puente Bixby en Big Sur, Krieger notó algo muy extraño: las olas que azotaban la playa brillaban de azul bajo el cielo nocturno.
"¿Sabes cuándo los faros de los autos tocan la cima de las olas en la playa?", Le dice Krieger a Smithsonian.com. "Parecía algo así".
Pero Krieger sabía que ningún automóvil que pasara sobre el Puente Bixby, que se eleva a 260 pies sobre un cañón, podría inclinar correctamente sus luces hacia abajo de una manera que creara un resplandor. También notó que solo ciertos lugares en el agua brillaban de color azul.
Krieger sospechaba que la vista milagrosa podría ser causada por la bioluminiscencia, una reacción química que permite que las criaturas vivientes produzcan luz. Entonces le envió un correo electrónico a Mark Siddall, un zoólogo y curador del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, quien explicó que las criaturas brillantes eran dinoflagelados, una especie de fitoplancton que se encuentra en los océanos del mundo.
(George Krieger) 
(George Krieger) 
(George Krieger) Estos pequeños organismos emiten luz para asustar a los depredadores y, según piensan algunos científicos, para llamar la atención de otras criaturas que se comen a los depredadores originales. En altas concentraciones, los dinoflagelados intermitentes pueden hacer que el agua brille.
Utilizando fotografías de larga exposición, Krieger pudo capturar las olas brillantes con detalles brillantes. Publicó las fotos resultantes en su página de Facebook, y la noticia del brillo acuático de Big Sur comenzó a extenderse. Steve Haddock, un especialista en bioluminiscencia del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterey, confirmó posteriormente a Amy Larson, del medio de comunicación local KSBW, que los conteos de especies en el área mostraban a los "'sospechosos habituales' de especies luminosas que esperaríamos causar tal floración. . "
Los informes de olas brillantes a lo largo de la costa de California, de hecho, han ido en aumento desde enero. Según Elaina Zachos de National Geographic, los altos niveles de nutrientes en el agua y el clima sin viento fueron las fuerzas probables que impulsaron este fenómeno. Un sistema de alta presión de larga data evitó que los vientos soplaran a través de las costas de California, lo que a su vez permitió que se acumularan capas de dinoflagelados en el agua.
Krieger dice que en las últimas semanas, el área ha experimentado tormentas y las costas ya no brillan. Pero está contento de haber estado presente para capturar la majestuosidad de este raro fenómeno, no solo para que las personas de todo el mundo puedan experimentarlo, sino también porque tomar fotografías complicadas es una parte importante de su proceso de terapia.
"Es parte de ese enfoque y esa liberación de mi mente", dice. “Poder estar allí y ver algo genial y saber exactamente cómo capturarlo (tener el equipo adecuado, la configuración correcta) es increíble. Se siente genial poder compartir algo que muy pocas personas pueden ver, y poder capturarlo de una manera que le brinde la imagen que merece ".
