¿Alguna vez soñaste con retirarte a una especie de paraíso rural tranquilo para criar un pequeño rebaño de cabras y hacer queso gourmet? Confesaré que tengo.
Bueno, esa visión idílica se ensució con la realidad esta semana cuando recogí un nuevo libro titulado "Hay fiebre: cómo perseguir un sueño en una granja de Vermont cambió mi vida", de Angela Miller.
Es una memoria franca sobre la realidad de la cría de cabras como una segunda carrera agotadora para un par de slickers de la ciudad. Y también es una historia de fondo intrigante para un delicioso queso artesanal, ¿alguna vez has oído hablar de Considerar Bardwell Farm? Su queso ha ganado premios y llegó a los menús de algunos restaurantes bastante prestigiosos.
Miller es un agente literario con sede en Manhattan (cuyos clientes incluyen a Mark Bittman), y su esposo, Russell Glover, es arquitecto. En 2001, la pareja compró una antigua granja con muchas tierras en el sur de Vermont.
Al principio, simplemente buscaban un retiro de fin de semana del estrés de la vida urbana, y esperaban que un cambio de ritmo fortaleciera su matrimonio, explica con franqueza Miller, pero rápidamente se aferraron a la idea de hacer queso después de enterarse de que la granja del siglo XIX. homónimo había establecido allí la primera cooperativa de queso del estado. En 2003, habían comprado seis cabras Oberhasli, contrataron a un pequeño personal y comenzaron a hacer queso.
Los siguientes años fueron todo menos suaves, y eso es lo que hace que el libro sea interesante. Está lleno de entretenidos comentarios sobre las historias personales y las peculiaridades de los personajes individuales de la granja, tanto humanos como de cabra, así como detalles minuciosos sobre lo que sucede en el granero. Las descripciones de la temporada de apareamiento y "broma" equivalen a una clase en Goat Farming 101: Todo lo que siempre quisiste saber y algo más.
Hay momentos tristes, incluso horripilantes, así es la vida en una granja. Sí, esas cabras son muy lindas. Pero también son un activo frío y difícil para un negocio basado en la leche que lucha por obtener ganancias, por lo que los machos deben ser asesinados o vendidos para carne, y los bebés se los quitan a sus mamás dentro de una hora después del nacimiento.
Y hay momentos divertidos, como el momento en que Miller suministra la carne de cabra para el banquete de bodas de Bittman, y parece sorprendido de que él tampoco quiera las cabezas de las criaturas. "Temía que molestaran a los niños que se quedaban en la casa de su futuro suegro", escribe. Gee, piensas?
Por supuesto, también hay muchas explicaciones sobre cómo se hace el queso. Parece mucho trabajo, por decirlo suavemente. Pero al final del libro, todavía siento una punzada de envidia cuando Miller concluye que todo valió la pena:
"¿Qué proyecto más glorioso que este? Hay tanta belleza aquí, además del privilegio de aprender sobre las cabras y brindarles bienestar, la oportunidad de crear un producto alimenticio limpio y saludable que agregue algo extra a la vida de las personas usando prácticas ecológicas y el orgullo de hacerlo junto con compañeros de trabajo de diferentes ámbitos de la vida que se han unido para un propósito común ".
